常有人問：“人是怎樣形成的？”回答這個問題，要從佛教講的“四大”說起。
佛法講，人是假“四大”因緣和合而形成的，“四大”就是地、水、火、風。世間上無論什麽東西，都是地、水、火、風等四種因緣所組成。例如建築一棟房子，鋼筋、磚瓦、水泥等堅硬性的東西如“地”；水泥需要水的攪拌才能凝固，所以水泥有潮濕性的東西如“水”；鋼筋需要高溫熔鑄，才能成鋼，所以鋼筋有燥熱性的東西如“火”；磚瓦不但要經過窯燒，還要風化才能成磚成瓦，所以磚瓦有流通性的東西如“風”。
即使是一朵花，也需要有土壤、水分、陽光、空氣等因緣助成，花才能開放，所以花也是由地、水、火、風所成就。
人，經由地、水、火、風等“四大”因緣和合而成，因此稱“人體四大”，就是：
第一，骨肉毛發堅硬性如“地”：人體的毛、發、爪、齒、皮、肉、筋、骨是堅硬性的，這是“地大”。
第二，唾涕便溺潮濕性如“水”：人體的唾涕、膿血、痰淚、大小便是潮濕性的，這是“水大”。
第三，體溫暖氣燥熱性如“火”：人體的體溫熱度是燥熱性的，這是“火大”。
第四，氣息呼吸流動性如“風”：人體的一呼一吸是流動性的，這是“風大”。
人之所以能生存，就是因為四大和合，如果身體有一大不調合，就會呈現病相。所以“緣聚則成，緣散則滅”。
當然，人是由父精母血為緣，生下我們這個四大和合的身體。既然是因緣合則成，因緣滅則散，因此講“四大皆空”。但是這個“空”並不是“沒有”；空，有時候是一種存在的意思。空，是包容的，空，是建設有的意思；因為空，所以“空中生妙有”。比方說，房子是空的，人才能居住在裏麵，所以“空”才能生“有”。