人生在世，什麽最可靠？靠父母親友，父母親友有一天會離我們而去；靠社會國家，社會國家如果治理不當，也會動亂不安；靠房屋田產，天災人禍一來更是難保永恒。所以世界上的一切都是無常變化，都不是永恒不變的，例如年少力壯終會衰老、身強體健終會死亡、親朋眷屬終會別離、金錢財寶終會耗盡。關於“四事不可靠”，說明如下：
第一，年少力壯終會衰老
宋朝朱熹說：“少年易老學難成，一寸光陰不可輕。”有的人仗恃自己年輕力盛、青春貌美，所以盡情玩樂、虛度光陰，不知趁著年輕好好學習，等到年老力衰才來感慨歲月無情，卻為時晚矣，隻有徒歎奈何。懂得人生無常，知道年少力壯終會衰老，那麽就應該善加利用時光，好好充實自己的知識、能力與見聞，增加自己精神上的智慧，這才是永不衰老的生命。
第二，身強體健終會死亡
有的人依賴身強體健，但是健壯的身體究竟能保持多久呢？世界上無論你是達官貴人、無論你多麽的富甲天下，終歸難免一死，所以身體是不可靠的。江淹在《恨賦》中說：“自古皆有死，莫不飲恨而吞聲。”在一期的生命中，無論是朝生暮死或是百年一世，我們都應該好好提升自己的生命價值，充實自己的心靈內涵，發揮璀璨的生命之光，才不會空到人間走一遭。
第三，親朋眷屬終會別離
人生聚散無常，再好的親朋好友總有離開我們的一天，如《大般涅槃經》說：“一切諸行皆悉無常，合會恩愛必歸別離。”世界上沒有人可以永遠長相聚守，這就是佛教所謂的“愛別離苦”。因為生老病死本是世間實相，了解無常苦空的人生實相以後，就能看淡一切，而不會為親朋眷屬遠去而苦，生活自能安然自在。
第四，金錢財寶終會耗盡