《三國演義》開場白第一句話就說：“話說天下大勢，分久必合，合久必分。”中國的曆史，從唐堯、虞舜到夏、商、周，本來是統一的中國，但周朝末年，周幽王荒**無道，天下紛亂，春秋五霸、戰國七雄，大小國家林立，整個中國因此陷入四分五裂的局麵。後來秦始皇統一中國，但前後兩任皇帝隻維持十五年的國柞，馬上就被漢朝取代。到了東漢末年，又分裂為魏蜀吳三國鼎立。之後三國歸於晉，西晉時又有五胡十六國，然後隋唐統一，接著又是五代紛爭……這樣分分合合，就成為一部分合的中國史。
“分合”是自然的現象，不足為奇。世間的分合，例如：
一、國家政黨有分合：一個國家，政黨林立，大黨小黨，各黨派“貌有不合，神當遠離”。政黨之間，勾心鬥角，互相批評，淪為口水戰，人民每天坐看政黨紛爭，對未來毫無希望。尤其一些分裂的國家，沒有統一的目標，沒有統一的期許，國之不國，黨之不黨，此皆分合問題，良可慨歎。
二、宗教教派有分合：除了國家黨派的分合以外，再有就是宗教教派的分合了。過去中國有儒釋道“三教一家”之說，後來加上天主教、基督教，又有“五教同源”之謂。到了現在，世界宗教之多，更是百花齊放，百家爭鳴，彼此貌既不分，神又不合。
除了宗派之間的分合以外，甚至各個宗教內部，教派之多，例如，佛教幾乎一個寺廟就是一個教派；道教據說諸神之多，也是互不往來；基督教的教派，據聞少說也有五千個以上。就是天主教吧，也有意大利的天主教、英國的天主教、東正派的天主教、聖方濟各派的天主教，也是難以統一。
另外，儒家的思想也已分裂，尤其道統之散漫，已經不成教，也不成派了。宗教的教派如此之多，如同一盤散沙，怎麽能團結有力呢？