在世上做人，總要有一些“功夫”：文人有著書立作的功夫，武將有前線殺敵的功夫，工人有修橋鋪路建屋的功夫，科學家有發現宇宙奧妙的功夫，乃至君子有忍耐修養的功夫，羅漢有止觀禪定的功夫，菩薩有慈悲般若的功夫。若問世上誰最偉大，誰最有用，就看誰的功夫高。
所謂功夫者，是結合體力、腦力、精神力與心力的結晶，不隻是表現在外的技術，所以“功夫”有四種類別、意涵，分述如下：
一、體力上的功夫：世上，有的人從事體力勞動的工作，雖然仍需具備一些技術上的專業能力，但隻要熟練就能生巧，並不需用動腦思考，也沒有太大的變化，例如駕駛、水泥工、木匠、焊接師等，凡是需要用體力才能完成的，都屬體力上的功夫。有人說他雙手萬能，也有人可用雙腳走遍天下，隻要身體能動，就能用體力上的功夫貢獻人間。
二、腦力上的功夫：凡一切需要用腦力去構思才能完成的工作，例如寫作、翻譯、電腦、烹飪、插花、藝術等。由於需要動腦思考，所以比起體力上的功夫，難度要大一點，甚至雖然同樣用腦，但是思想細膩、思考周全、腦力好的人，總是事半功倍，成就也會比較大。
三、精神上的功夫：所謂精神上的功夫，是由內而發的力量，例如慈悲、忍耐、柔軟、謙虛、包容、負責、擔當等，都是精神力的功夫，這種功夫其實就是一種修養上的成就。
四、心力上的功夫：心力上的功夫是內在的，比精神力又更深入一層，諸如發心、發願、立誌、慧解等。
世上的一切事都要靠我們的功夫能力去成就，不管任何一種功夫，都是無法替代，也無法交換。就如禪宗的公案裏，有二個學僧要外出參學，其中一個半途想退出，另一同參為了勉勵他繼續向前，告以“其他事我都可以幫你，隻有五件事不能代替：吃飯、睡覺、走路、屙屎、拉尿。”