我們做任何事，都應該有一些想法。平時說話，其實也隻是為了表達一些觀念、看法；做事，不也是為了要完成一些理念、想法？就連吃飯，也有很多的觀念、想法。佛教把吃飯的地方叫“五觀堂”（齋堂），意即吃飯時，應做“五種觀想”，述說如下：
一、計功多少，量彼來處：吃飯時，須知我今日粒米進口，這是經過農夫辛苦種植，商人販賣，工人處理，家人燒煮，才能填飽我的肚皮，所以粒米的功德，豈是金錢所能衡量？所謂“佛觀一粒米，大如須彌山”，懂得“一粥一飯，當思來處不易”，就能以感恩心受食，進而激發道心。
二、忖己德行，全缺應供：吃飯時應該想一想，自己的道德、貢獻，足以享受這餐美食嗎？如寺院齋堂的對聯說“三心未了水難消，五觀若明金易化”，如此一想，慚愧心油然生起，自然進德。
三、防心離過，貪等為宗：我們到“五觀堂”的“齋堂”吃飯，叫做“過堂”，這個用詞很有意思，意即告訴吾人，吃飯隻是經過齋堂一下，如同“百花叢裏過，片葉不沾身”，不可起貪嗔念頭。在齋堂裏，麵對好吃的東西，容易起貪心，不好吃的，則容易生起嗔念，所以必須要慎防自己的道心，要離開過失。
四、正事良藥，為療形枯：吾人所以吃飯，就因為“餓病”發作，所以要以飲食為藥來治療餓病，因此三餐飲食隻是為了治病，為什麽要貪求執著呢？三餐飲食既是為求飽腹，讓身體健康，因此不應隻在美味上著意。
五、為成道故，方受此食：每日三餐，隻是為了維持健康的身體，以便可以修行，成就未來的事業、理念，甚至成道開悟，因此才借助三餐。進食三餐，既是為成道業，因此應該發道心，要精進奮發，方堪受食。
飲食是人生所不可少的資糧，民以食為天，假如沒有飲食，人就無法生存，因此我們“吃現成飯，當思來處不易；說事後話，唯恐當局者迷”。吃飯應帶著感恩的心，帶著隨緣的念頭，如同佛門的“托缽乞食”，要次第乞食，平等而乞，不分貧富，不揀精粗，不計淨穢，不生增減。能夠懷抱這樣的心，才是如法的乞食，才能合乎飲食之道。