從小，在家庭裏，父母會教我們走路要抬頭挺胸，不可彎腰駝背；在學校裏，老師會要求我們挺起胸膛，大步向前；長大以後，在軍隊裏麵，首長更是要求士兵要昂首挺胸。
“挺胸”意味著精神飽滿，情緒振奮。例如我們形容參加軍歌比賽的士兵個個昂首挺胸，引吭高歌。航空公司的空姐、空哥個個昂首挺胸，表現出他們為人服務的風儀與氣質。
在佛教裏，也非常注重挺胸的意義，所謂行、立、坐、臥四威儀，“行如風、立如鬆、坐如鍾、臥如弓”。立如鬆就是意味昂首向前，直背挺胸，不但表達自己的精神，也表示對人的禮貌。
但是，“挺胸的意味”在全世界各個國家地區的意義，又有不同的表現方式：
第一，美國人的挺胸是健康
我們看到美國人走在街上，或在沙灘上曬太陽，乃至在機場趕飛機，他們都是身體筆直，挺胸健步。從他們挺胸走路的步伐，可以看得出來美國人很重視健康。
第二，英國人的挺胸是矜持
英國的紳士、淑女，不苟言笑，注重風度儀表，他們以挺胸矜持來表示身份和地位，所以英國人的挺胸是矜持。
第三，德國人的挺胸是自信
德國的科技非常發達進步，德國人走在街上，從眉宇之間，從挺胸的姿態，可以看得出來德國人很有自信，很能自我肯定。
第四，中國人的挺胸是風骨
中國的讀書人，即使是年老的夫子，不論他是自處，還是在學生的麵前走路，或是入朝為官，向皇帝奏明國家大事，他都是挺起胸膛，昂昂乎！巍巍乎！這是他以挺胸表示他是有風骨的人，是有品德有骨氣的人。
即使是文人士子，有時候生病，他在你前麵走路，仍然要挺起胸膛，為什麽？因為他不願意把病夫的樣子、慵懶的樣子給你看到，這亦是顯示他的風骨和人格。