地球上，有南半球、北半球，有寒帶地區、溫帶地區。一般說，在南方氣候比較溫暖，人民比較少戴帽子，如果是在寒帶的北方，幾乎每個人都離不開戴帽子的問題。即使是在南方，因為職業、身分，或是參加各種典禮時，為了禮儀的需要，也會經常戴帽子。茲將戴帽子的情況，略述如下：
一、禦寒遮陽：天氣冷了要戴帽子，抵禦嚴寒；豔陽高照，戴帽子可以減少熾熱。不管男女老少，不管哪裏的人，生活在大自然中，氣候的轉變，對於尊貴的頭部，總有一些保護的措施，而最簡便的配備，就是帽子。不過，用於禦寒遮陽的帽子，其款式之多，質料之不同，樣式之新奇，則是洋洋大觀，令人目不暇給。
二、增加美觀：即使不冷不熱的時候，有些人還是會戴帽子，為的是要增加美觀。例如，紳士要戴禮帽，淑女要戴合乎她年齡、身材，甚至更能襯托她年輕貌美、氣質出眾的帽子。就算是農夫吧，戴個鬥笠，也要選擇樣式、大小合宜的。工廠裏的員工，也要戴一頂他自認為最帥氣，最能引人注目的帽子，讓人感受到他的精神力，就像美國的西部牛仔，一頂牛仔帽，曾讓多少人為之風靡。
三、代表身分：一般的帽子人人可戴，但是有些帽子代表身分，是特定人士才戴。例如，學生有學生的帽子，軍人有軍人的帽子，警察有警察的帽子，童子軍有童子軍的帽子，尤其美麗的護士們，也有一頂白色的小帽子，雖然沒有遮陽禦寒的實際功能，但戴起來就有崇高聖潔的意義，讓人一見油然起敬。甚至在廚房裏掌廚的廚師，也會戴一頂白色的高帽子，表示衛生、整潔，讓人放心享用他烹調的菜肴。
四、表示尊貴：有的帽子，比代表身分的帽子更有限製，不是人人能戴。例如，世界小姐選拔，當選的佳麗接受加冕，一旦戴上那頂桂冠，頓時尊崇、榮耀無比。另外，古代的皇帝，也要臣民擁戴，讓他戴上皇冠，才肯定其一國之君的地位；皇後戴上了後冠，從此母儀天下，也是尊貴無比。