日本曹洞宗的開祖永平道元禪師，他在還沒有悟道之前，曾經來到中國學習佛法。其間，參禮過多位大德，也遊曆了多所名山古刹，最後回到浙江天童山，在當時的住持長翁如淨（天童如淨）禪師門下，參學三年後豁然大悟，得到如淨禪師的印可。得法之後的永平道元禪師，在日本京都深草創建了日本最初的禪堂“興聖寺”，又因信眾波多野義重等人之禮請，於越前（福井）創建大佛寺（後更名為永平寺）。
某天來了一位年輕的禪僧，他向永平道元禪師問道：“請教老師，您曾經到中國參學多年，請為我們開示您所學習到的佛法大要。”
永平道元禪師聽了，緩緩地說：“這麽多年來，我隻認識到眼睛是橫的樣子，鼻子是豎的樣子，最後獲得雙手空空而回啊！”
禪僧一臉驚訝地說：“老師，您既然沒有得法，怎麽可以回來？”
永平道元禪師微微一笑，反問禪僧說：“我胸有天地，心容三界，為什麽不能回來呢？”
養心法語
永平道元禪師是日本曹洞宗的開山祖師，也是日本佛教史上極為傑出的思想家和宗教家，尤其所著述之《正法眼藏》，是他最具代表性的作品。現今日本福井的永平寺以及橫濱的總持寺，同為曹洞宗的大本山寺院，信徒眾多，香火鼎盛。尤以永平寺，從十三世紀創建至今，派下就有一萬五千餘座的下屬寺院。可以說，永平道元禪師的餘澤，不但胸如法界，而且還一悟萬千啊！