唐代福建福州的烏石靈觀禪師，生平不詳，得法於黃檗希運禪師。之後，遷住福州烏石山，因而得名。靈觀禪師喜歡獨處，一般人不容易得見，世人稱“老觀和尚”。他的禪風有時清新幽默，有時又一絲不苟，與曹山本寂、雪峰義存禪師偶有唱和，並有對話傳世。
有一天，來了一位僧人，他問靈觀禪師參：“什麽是佛？”
靈觀禪師並沒有直接回答，隻是伸出舌頭給他看。
僧人一看，馬上禮拜問訊，表示感謝禪師的開示。
靈觀禪師即刻喝止他，說：“且慢，你到底看到了什麽？為什麽要禮拜？”
僧人說：“學人禮拜，是感謝老師慈悲，如佛陀一樣以出廣舌相開示學人：佛的法身無處不在。”
靈觀禪師哈哈一笑，說：“年輕人，你誤會了，老僧並沒有對你說法，隻是舌頭生瘡，你沒有看到嗎？”
僧人說：“老師帶病說法，學生更是感謝不盡，還是請老師受學人一拜。”
靈觀禪師看到學僧禮拜，就閉眼說：“無奈，無奈！”意思是說，他統統都知道了。
養心法語
對於一個會說法的人，我們就說他“舌戰天下”，所以古代真的會說法的人，可以說得天花亂墜。就連鳩摩羅什大師，由於他翻譯經典的功德，感得舌燒不爛，所以有“三寸不爛之舌”一說。
靈觀禪師說他“舌上生瘡”，是表示他不要說法。但青年禪僧偏偏看出靈觀禪師是真發菩提心為他開示，所以讚歎他帶病說法。因此，怎麽樣都瞞不了這位年輕學僧，靈觀禪師不得辦法，隻有慨歎說“無奈，無奈”。