今年（2014年）是蔣風先生從事兒童文學創作80周年（1934年在上海《兒童》雜誌發表兒童文學作品《北山遊記》），從事兒童文學教學60多年（1952年在金華師範學院從事兒童文學教學），出版中國第一部兒童文學史著作《中國兒童文學講話》（1959年江蘇文藝出版社出版）55周年，新時期招收第一屆兒童文學碩士研究生畢業30周年，退休後創辦中國兒童文學研究中心並義務招收非學曆兒童文學研究生20周年。蔣風先生走在“光榮的荊棘路上”（安徒生語），播撒兒童文學火種，先後獲得宋慶齡兒童文學獎特殊貢獻獎（2003年）、世界兒童文學理論貢獻獎（2006年）、國際兒童文學理論獎格林獎（2011年）。今年，蔣風先生又在浙江師範大學設立國內第一個全國兒童文學理論獎——蔣風兒童文學理論貢獻獎，每兩年一次，獎勵全國範圍內在兒童文學學術研究領域取得卓越成就的兒童文學理論家。蔣風先生對中國兒童文學理論的中國化、現代化、國際化建設做出了突出貢獻，在蔣風先生身上濃縮了中國當代兒童文學理論的發展進程。
蔣風先生對中國兒童文學理論建設的突出貢獻，主要體現在三個方麵：一是中國兒童文學學科建設的開創者與奠基人，培養了一支優秀的中國兒童文學理論隊伍。二是中國現代兒童文學理論研究的傑出代表；三是中國兒童文學理論走向世界的第一人。
一、中國兒童文學學科建設的開創者與奠基人
早在50年代初，蔣風先生就在金華師範學院開設兒童文學課程，以講稿為基礎，於1959年出版了我國第一部具有兒童文學史意義的著作《中國兒童文學講話》（江蘇文藝出版社），魯兵稱之為“我國兒童文學的‘史略’”，是“整理和編寫我國兒童文學史”“一個良好的開端”（魯兵《兒童文學研究》1959年第2輯）。“文革”時期被作為“反動學術權威”關進牛棚期間，蔣風先生已經完稿的《中國現代兒童文學簡史》被抄毀。“文革”一結束，蔣風先生重回講壇的第一件事就是在高校恢複兒童文學課，並於1979年在全國率先招收兒童文學研究生，建立兒童文學研究室（1979—1988年，1988年升格為兒童文學研究所，蔣風先生任所長至1994年退休）。1982年出版蔣風先生著作的“文革”後中國第一部兒童文學教材《兒童文學概論》（湖南少年兒童文學出版社），1986年出版蔣風先生主編的中國第一部兒童文學史《中國現代兒童文學史》（河北少年兒童文學出版社），1991年出版蔣風先生主編的《中國當代兒童文學史》，1992年出版蔣風先生主編的《世界兒童文學事典》（希望出版社）。至此，蔣風先生基本完成了對中國兒童文學學科的構建：開設兒童文學課程、編寫兒童文學教材、培養兒童文學師資。方衛平先生在回顧中國當代兒童文學學科發展曆程時曾指出，“兒童文學這一處於學術體製邊緣的弱勢學科，在被一南一北兩個村子夾於其間的浙江師範大學，卻得到了一種難得的學術尊重、嗬護和培育”，“獲得了中國所有高校中最好的大學文化土壤和體製保障”（《中國兒童文學發展史·總序：論一個可能的兒童文學學派》，少年兒童出版社，2007年版），這與蔣風先生在浙江師院的開創之功以及先生擔任浙江師範大學校長期間（1984—1988年）將兒童文學作為核心學科來建設所奠定的基礎牢不可分。