少兒讀物在未成年人成長過程中發揮著重要影響。一本好書，可以改變人的一生，讓其積極向上；一本壞書，可以讓幾年十幾年的教育付諸東流，甚至毀掉人的一生。而未成年人是國家的未來，民族的希望。擔負著為未成年人生產精神食糧的少年兒童出版社，其責任之重大、任務之艱巨，是不言而喻的。
黨和政府曆來十分重視出版物對未成年人的成長影響。早在中國共產黨成立之初的1923年5月10日，在中國社會主義青年團中央機關報《先驅》第18號發表的《兒童共產主義組織運動決議案》中就明確指出：“兒童讀物必須過細編輯，務使其為富有普遍性的共產主義勞動兒童的讀物”，目的“是在兒童稚嫩的腦子裏栽下共產主義的種子”，以“培養未來的同誌”。這是中國共產黨最早關於編輯兒童讀物的重要指示，明確提出了要以共產主義思想體係來引導兒童，指明了我國少兒出版的社會主義方向。在抗日戰爭最困難的時期，黨仍然不忘兒童讀物，在“孤島”上海支持並領導了少年出版社的組建與出版工作。新中國成立前夕，又在上海聯合兒童讀物工作者成立中國兒童讀物作者聯誼會，“寫作具有革命性的兒童文學讀物”。
新中國剛剛成立，百廢待興，有很多的事情要做，黨和政府卻把少年兒童工作放在重要位置，於1950年4月在北京召開了第一次全國少年兒童工作大會，時任中華人民共和國副主席的宋慶齡為《兒童時代》創刊號題詞：“給兒童提供健康的精神食糧，啟迪思想，陶冶情操，培養他們成為祖國建設的優秀人才。”1952年，全國第一家專業出版社——少年兒童出版社在上海成立。1955年9月，《人民日報》連續發表了《取締一切反動、**的兒童讀物》和《大量創作、出版、發行少年兒童讀物》兩篇社論。10月，文化部又發出了《關於少年兒童讀物的出版情況和今後改進意見的請示報告》。1956年，中國少年兒童出版社在北京成立。1960年，中共中央批轉文化部和團中央《關於進一步完善少年兒童讀物的報告》。由此可見，新中國的少年兒童出版事業始終是在黨和政府的領導與規劃下發展壯大的。