這是一部填補我國兒童文學研究空白的著作。
中國兒童文學有史還是20世紀初的事，那麽，在此以前兒童與文學的關係是怎樣的呢？中國兒童文學又是怎樣從中國文學這一母體中孕育、發展成一種顯著的文學樣式的？它與民間文學、中國古代文學以及古代兒童啟蒙讀物之間又是怎樣的關係呢？中國兒童文學由自發走向自覺的前提是什麽？為什麽中國兒童文學獨立於五四新文化運動時期？這些關涉兒童文學學科建設的基礎課題，在以往還沒有哪一部著作作過係統而有說服力的解說。《中國兒童文學源流》以詳實的史料、合邏輯的推演與著作者獨到的視野，生動地描述了中國兒童文學由自發走向自覺的全過程，為中國兒童文學的學科建設作出了它自己的貢獻。