西拉沐倫河來自興安嶺南端的湟源河穀，為商代先民的搖籃。據說湟源的沙丘若壟似鏈，形成盆地，泉水自穀底沼澤中湧出，萬泉競噴，匯成水泊。上遊石壁對峙，懸崖疊起，水流湍急，轟若雷鳴，有小三峽之稱。契丹遼太宗耶律德光及乾隆皇帝，曾尋訪沐淪河源頭並題詩稱頌。幾百年過去，西拉沐倫依然奔流不倦、生生不息。
我見到的西拉沐倫，已是中下遊地段。水勢略減，趨於平緩，灰黃的河水，坦然自若地穿過兩岸蒼鬱的灌木。河道時寬時窄時隱時現，在岸邊的高地遠望，像一條林中秘道。
我獨自一人浮在水麵，悠悠然順河而下。
前後左右都是水，急促而安穩地流淌。觸手可及筏子外沿冰涼的河水，傾耳是流水汩汩的嘩響；我聞到了河麵上飄來彌漫著青草和濕土的甘甜氣息，清潔著我的呼吸；隔著充滿彈性的橡皮筏子底部，能感覺到水在暗處使勁。整條河像是一個巨大的漩渦，無休止地旋轉著，就連天空也已消失在水裏……
西拉沐倫，你從哪裏來，帶我去哪裏？
沒有帆，也沒有羅盤，我是一座移動的孤島，又像是一塊南極崩裂的浮冰，在水上漫步。
那一天下午，陽光早早隱沒，從草原上吹來的風已有涼意；河麵閃爍的光斑已經消失，呈現出水的樸素平淡的本色，甚至顯得有些冷漠。橡皮筏子下水的那一刻，隻覺得身上的熱氣忽地被河水吸走了大半；波浪起伏，筏子顛簸起來，身子晃了晃，人就暈了，睜眼閉眼都是流淌的水。陰鬱的河麵，如同一條狹長的陷阱，會把人吸進去。心倏然抽緊，生出幾分恐懼。
先後下水的同伴，筏子都已迅速四散，各自**漾開去，橙紅色的救生衣猶如曲水流觴的酒杯，不由自主地朝下遊行走。我無法駕馭自己的筏子向任何人靠攏。水下像是有一隻看不見的手，控製並離間所有的漂流筏，使得他們彼此之間無從相濡以沫。