所謂領導幹部的可持續發展，並不是指領導幹部職務持續升遷，而主要是指領導幹部能夠始終擁有正確的世界觀、人生觀和價值觀，能夠長久保持穩健的態勢，能夠緊跟時代和社會發展步伐，長期保持共產黨人的蓬勃朝氣、昂揚銳氣、浩然正氣，矢誌不渝地為人民群眾掌好權、用好權，並且能夠成為學習型領導幹部，領導能力不斷增強，進而在群眾中保持較高的認可度和公信力，從而不斷實現自己的人生價值。可持續發展的領導幹部，沒有自私自利的觀念，沒有因循守舊的習氣，沒有馬失前蹄的危險，沒有本領缺失的恐慌，真正走得穩、走得好。
領導幹部的可持續發展是內因和外因綜合作用的結果。所謂外因，就是指良好的外部環境，它是領導幹部實現可持續發展的基本保障。這種外部環境由三個方麵組成。一是科學的選拔製度。人才的選拔，尤其是優秀領導幹部的選拔，必須通過合理的製度來保障。二是健康的用人機製。組織上如果有一個公平的競爭環境，必將為幹部的健康成長注入強大的驅動力。三是有效的幹部監督製約機製。組織上建立一套有效的監督製約機製，可以幫助領導幹部及時糾正自己錯誤的觀念、錯誤的行為。這既是對人民群眾負責，也是對領導幹部最好的保護。隻培養不使用是對人才的最大浪費，隻使用不培養是急功近利的短視表現，隻使用不監督是對人才最大的不負責任。隻有把培養、使用和監督有機結合起來，營造一種以人為本、公平競爭、整體和諧的外部環境，才有利於領導幹部實現可持續發展。領導幹部可持續發展的內因，主要是指他們自身的素質和能力。從自身的素質和條件而言，一個可持續發展的領導幹部，應當是一個有理想、講道德、勤學習、善總結、敢創新的優秀領導幹部。