德高望眾的旅行家江吉米第二次路過花碼頭鎮的時候，野**又開得漫山遍野了。他決定像上一次一樣，再逗留一個星期。他還是住進了大道觀。他不喜歡花碼頭鎮那些掛著紅燈籠的旅館，他隻想住在簡樸清靜的道觀裏，從容地與看門人老鄔說說話。
對於花碼頭鎮，他評價不高。去年他臨走的時候對老鄔說：這是一個充滿謊言的小鎮。今年他沒有發牢騷，但是第三天的中午，他上了一趟鎮子的集市，揮舞著買回來的一把竹筷子，一臉惘然地問老鄔：“為什麽鎮子上的人都那麽沒有耐心？”
江吉米的足跡遍布世界各地，按照他對世界的經驗，像花碼頭鎮這樣的小鎮，生活的節奏應該緩慢才對頭。人人都悠然自得，生活在詳和安逸裏。剛才他到超市去買幾節電池，因為沒有看到他所要的那種型號，就去問營業員。營業員是個二十歲左右的小夥子，他不耐煩地說：“你沒看到就是沒有啦。問我幹什麽？你沒看見我有事嗎？自己找啦。”江吉米走出了超市，在外麵的雜貨店買了一把竹筷子，兩塊錢一把。他付了錢，鬆開綁繩一看，五雙筷子。這真的很便宜啊。兩塊錢五把竹筷子，而且筷子上麵還放著一招牌，寫道：草上的竹筷，手工製做。他就去問那位雜貨店的老板：“大爺，這些手工的筷子為什麽這麽便宜？”雜貨店的老板說：“大爺？我看上去這麽老嗎？你這個人會不會說話啊？”
江吉米不敢多問，連忙走了。
老鄔拿了筷子歉意地說：“都怪我。吃飯的筷子不夠用，應該是我去買的。”他看看筷子說：“草上是一個小村子，白菊灣最西邊的村子。周圍都是山丘，什麽都不長，隻長竹子。草上的竹子韌勁好，遠近聞名。”
老鄔說著就走開了。他還有一句話放在心裏沒有說——這種竹筷子並不是手工所做，草上村許多家都有做竹筷子的機器。所謂的手工，就是筷子從機器裏出來後，再用刀子磨一磨。就像女人剪了指甲後，用修甲刀把指甲磨一下。