明朝的水陸兩驛都十分通達，但水有水路，陸有陸路。車馬走的都是陸驛，舟船才走水驛。可錦衣衛那四騎馬，卻是沿著新安江岸邊的河堤向這裏馳來。六月中旬的下晌，往年正是驕陽曬穗的時候，馬在流汗，人也在流汗。
恰好是一處江流的拐彎處，又有幾株大樹遮掩，從這裏已經能望到遠處的碼頭。錦衣衛的頭勒住了馬，另外三個錦衣衛也勒住了馬。四頂尖頂鬥笠下，四雙鷹一樣的眼立刻望向了碼頭的江麵。
沈一石那幾十船糧食留在這裏已有幾天了，這時依然一字排開在江麵上，桅杆上“織造局”的燈籠和“賑災”的招貼也還掛在那裏。更奇怪的是一袋袋糧仍然滿滿地裝在船上。護船的兵卻沒了，隻有一些衙役和船工懶懶地守在那裏。
四個人有些詫異，對望了一眼，又往岸上望去。
原來站在沿岸一線省裏派來護糧的兵也不見了，卻擺了十幾張桌子。每張桌子前像是都豎著一塊牌子，每張桌子後都坐著一個人，每人都是一手舉著傘，一手揮著扇，蔫蔫的，忒沒精神。
四個人又向岸邊的田野望去。
荒廢的田野裏幾天之間搭起了無數的窩棚。到處是災民，有些在窩棚裏，有些在窩棚外，有些靜靜地坐著，有些靜靜地躺著。離窩棚不遠，約十丈一處，還搭有十幾座粥棚，每座粥棚裏都有一隻忒大的千人鍋。一些孩童正拿著碗在那些粥棚間追跑。一些衙役揮著鞭子在那裏吆喝著。
“不是說那個姓沈的把糧都賑了嗎？怎麽糧食都還在船上？”一個錦衣衛說道。
“是有些怪。”另一個錦衣衛說道。
“難怪把萬歲爺和老祖宗都搞昏了。看樣子，浙江這鬼地方真有名堂。”又一個錦衣衛跟著說道。
正在這時碼頭那邊響起了鍾聲，窩棚裏的人都湧出來了，分別向那些粥棚跑去。