所謂“鐵打的營盤”，最適合用來形容明朝的衛所製。軍事要隘設衛，關津渡口設所，皆建有固定的營房。大衛都設有城牆，儼然城池，如臨海的天津衛、威海衛還有這裏的台州衛。裏麵沒有百姓，住的全是軍戶，無論官兵皆可娶妻生子，而且可以子承父籍，世代為軍。因此“流水的兵”一說在明代並不適用。
溫嶺東南一戰，戚家軍摧毀了倭寇在浙江東南最重要的巢穴，胡宗憲抓住戰機正在部署下麵幾次戰役，力圖一舉肅清在浙江沿海為患多年的倭寇。
這時正是下次戰役前的寧靜。防守待命以外，軍戶們都在衛城裏照常過著有妻有子的日子，夕陽西下，家家炊煙，到處都能看到光著屁股追跑的孩童，還有不時提水擇菜吆喝責罵自家孩童的婦女。
單身兵丁當然除外，他們還沒有家，便編製在一起吃大鍋飯。齊大柱帶來的那些人留下的都是單身，編成了一隊，這時全蹲在他們營房外的露天坪裏，一個個捧著碗，圍著盛滿菜的大盆，一邊吃飯一邊談著女人。
齊大柱從營房的一扇門內出來了，徑直走到了一圈吃飯的士兵邊上，從地上拿起一個空碗一雙筷子，便從飯桶裏去舀飯。
正在吃飯的弟兄們都望著他。
一個弟兄：“哎！大哥，自家的飯不吃，趕來分我們的吃。”
齊大柱舀好了飯，挨著他們擠蹲了下來：“我也沒娶她，她也沒嫁我，什麽家？”
另一個兄弟：“在一個屋裏住了好幾夜了，她還不是你的女人？”
“閉上你的嘴。”齊大柱怒瞪了那個人一眼，“她睡她的，我都睡在外麵。”
又一個兄弟：“大哥瞧不上她？”
“那就讓給我。”另一個人立刻接言道。
齊大柱不再理他們，大口吃飯。就在這時那女人從房門出來了，徑直走了過來。