日月興酒樓最旺的旺季還是每年的臘月。年底了，兩京一十三省給嚴府送年敬的人都要提前好些日子到這裏來訂包間，一邊在這裏喝著酒，一邊等候嚴府門房按順序傳喚。因此這一月間這座酒樓無論酒菜還是包間都比平時翻了一倍的價錢。大門外飄著紛紛揚揚的白雪，櫃台內流進大錠小錠的白銀。白天不見了日，夜晚不見了月，日月興卻“興”得不行。老北京傳道，大明朝這個“明”字都被這家酒樓給吃了。
一位披著大氅、依然罩著鬥篷、隻露出兩眼的人被“日月興”一個小二在前麵引著，兩個便服隨從在後麵跟著，穿過紛紛攘攘的酒客，擠到一間包間門前站住了。那包間門上方赫然貼著一張紅色招貼，上麵寫著“兵部”二字。
那小二：“稟這位大人，因兵部招呼打晚了些，這間包間還是費了好些口舌從貴州巡撫衙門早定的人那裏調出來的，稍小了些，請大人見諒。”
“不打緊。你走吧。”披鬥篷大氅那人開口了，聽聲音竟是張居正。
那小二當然不認識他，依然不走，半邊身子躬擋在包間門口，滿臉堆著笑：“這位大人，你老約的人早到了，我替你老先進去稟報一聲。”手一伸抓住了包間的門環卻不推開。
張居正知道他這是討小費了，眼中掠過一絲厭惡，向身後的隨從望去。
一個隨從從袖中掏出一顆碎銀，也已是滿臉的不悅：“記著，你這回拿的可是兵部的銀子。”
那小二居然毫不怯場，滿臉滑笑伸手便接過了那顆碎銀：“小人祝兵部各位老爺年年打勝仗，次次凱歌還。”這才推開了包間的一扇門。
居然還有一套一套的應對，張居正見他身子還擋在包間門口，來了怒氣：“你盼著兵部年年打仗嗎？”
那小二的笑容慢慢斂了，仍然不是太害怕：“小人侍候老爺升座。”伸手又去抓住另一扇門的門環做欲推不推狀，顯然兩扇門要兩次小費。