朱砂也紅得像血，在首輔嚴嵩案頭的紫金缽盂裏輕輕漾著，在次輔徐階案頭的紫金缽盂裏輕輕漾著。兩支“樞筆”，各自伸進各自案頭紫金缽盂裏蘸了朱砂，兩個人都將筆鋒在硯台裏慢慢探著，一雙八十歲老人戴著眼鏡的花眼，一雙六十多歲老人戴著眼鏡的花眼，望著麵前用多種纖維摻著樹葉搗碎了秘製的青紙，望著都已經寫了一多半的鮮紅的駢文，琢磨下麵的詞句。
青的紙，紅的字，一流的館閣體。任他天下大亂，兩個宰相這時卻在西苑內閣值房內為皇上寫青詞！
史書記載，嘉靖帝數十年煉道修玄，常命大學士嚴嵩、徐階等撰寫青詞，焚祭上蒼。二人所撰青詞“深愜聖意”，時人呼二人“青詞宰相”。殊不知，多少軍國大事，幾許君意臣心，都在這些看似荒誕不經的青詞中深埋著伏筆！
“老了。”嚴嵩寫完了最後一個字，擱下筆，又取下眼鏡，扶著案沿慢慢站了起來。
徐階卻仍有兩句沒有寫完，這時也不得不擱下了筆，隨著站了起來，也取下了眼鏡，隔案望著嚴嵩：“閣老寫完了？”
嚴嵩輕輕捶著後腰：“一百六十九字竟寫了一個時辰，不服老不行啊。”
徐階：“閣老如此說，我就真應該告老了。也是一百六十九字，我還有兩句沒有想好呢。”
“少湖。”嚴嵩望著站在側案後徐階的身影，這一聲叫得十分溫情，“你是在等我啊。憑你的才情，憑你的精力，一個時辰不要說一百六十九字，一千六百九十個字也早就寫好了。”
“閣老。”徐階想解釋。
“你厚道。”嚴嵩打斷了他繼續說道，“就像我伺候皇上，二十年了，熬到了八十，依然無法告老。一個人熬一天不累，熬十天就累了，小心一年不難，一輩子小心就難了。做我的副手，也好些年了，難為你處處讓著我。”