每逢升、降旗的時候，方隊中最先走出城門的是站在隊伍最前麵的三名戰士。他們的位置最為醒目，也是最先映入公眾視線中的護衛隊員。
因此，從一定程度上說，他們三個人的精神麵貌和整體形象也就代表了國旗護衛隊給公眾的第一印象。
三個人當中，中間的一名是擎旗手，兩邊分別是左右護旗手。
現在任國旗護衛隊擎旗手的是河南周口籍的韓衝。
2004年入伍的韓衝身高1米88，他給人的感覺文秀而幹練，含蓄而內斂。由於擔任擎旗手這一重要角色，他常常會被人問起一些最初擔任擎旗手時的訓練情況。
每當這個時候，韓衝都會含蓄地笑笑，說：“我當擎旗手，離不開我的上一任擎旗手張磊的幫助和指導。”
由於擎旗手的位置醒目，又是負重行進，因此，對擎旗手的軍事動作要求也就格外的苛刻。擎旗手的“三功”訓練也會格外辛苦，站要扛著15公斤重的旗杆站，走要扛著15公斤重的旗杆走。說到持，如果遇到大風天氣國旗兜風，手中的重量就遠遠不止是15公斤了。特別在進出天安門城門洞時，風向經常變化，擎旗手既要穩穩的控製住旗杆，又要走出標準的隊列步伐，所以擎旗手必須有很強的體力，他們的身體素質必須是一流的。但受護衛隊員身材要求的限製，又不能找一個膀粗腰園的壯士來承擔這個任務。
因此，擎旗手的訓練也就變得格外任重道遠而艱辛。
說到訓練的辛苦，韓衝很少說到自己，說的更多的是他的上一任擎旗手張磊。
張磊是韓衝的師傅。
張磊是吉林白城人。剛參軍時，剛剛高中畢業不久的他一副瘦高身材，看起來身體很單薄。為了增強體能，晚上其他戰士都休息了，張磊還要加班訓練，一個人扛著旗杆在午門外的中軸路上練跑步，直到跑出一身汗來。上國旗基座需要登台階，他就扛著旗杆到天安門前的地下通道去跳台階。肩上扛著15公斤重的旗杆，雙腿蹲著逐級跳上跳下，反複訓練，直到半夜12點。次日早上，仍要和所有戰士一樣，在太陽出來前一個小時起床。