“國旗班”還不是那麽有名的時候，人們更習慣稱這個班是隊列五班。在部隊呆久了的人都知道隊列班是什麽意思。隊列班可不光僅僅是要求隊列走得好，各項工作都要成為中隊裏的一個標杆，樣樣事情都是不能落下的。所謂標杆，首先強調的就是紀律，而外出次數又是衡量紀律好差的一個硬性指標。
這一下，可是難壞了隊列五班的班長董立敢。他要查找國旗知識，就要請假外出，外出多了，勢必會影響班裏的聲譽。
思前想後，有一天董立敢趁指導員張華來班裏檢查工作的時候，就把自己的想法坦誠地說了出來。做政工工作出身的指導員聽完董立敢的一番話，眼睛登時就亮了。
指導員不但給他批了假，還充分肯定了董立敢的想法：“五班長，你的想法很對，作為負責升旗的國旗戰士，不但要愛國愛旗，更要把國旗的來龍去脈搞清楚，這樣才能言傳身教的去感染別人。”
指導員還語重心長地指著不遠處巍峨莊嚴的午門對他說：“五班長，你知道1900年8月28日在這裏發生過什麽事情嗎？”
董立敢回答不上來，看著指導員發呆。
指導員微微眯起眼睛，說：“那一天，八國聯軍在這裏舉行了聲勢浩大的大閱兵。領隊的是800名俄軍，後麵依次是日軍、英軍、美軍、法軍、德軍、意大利軍和奧軍。各國公使和司令官以及軍事記者、使館職員、侍衛隊都參加了閱兵式。閱兵完畢，英軍燃放禮炮宣告遊行開始，各國侵略軍就是在這裏列隊進入故宮的。他們一路鼓樂齊鳴，一路哄搶我們的國寶。”
早就聽說過八國聯軍哄搶故宮的屈辱事件，想不到他們還會采取這種極端的方式公開對中國人進行侮辱。聽著聽著，董立敢感到像是有一塊大石頭壓倒了自己的心上，他的呼吸也變粗了。