《夢溪筆談·人事一》
□上謂之曰：『朕自即位以來，未嚐除仆射，今日以命敏中，此殊命也，敏中應甚喜。』對曰：『臣今自早候對，亦未知宣麻，不知敏中何如？』上曰：『敏中門下，今日賀客必多。卿往觀之，明日卻對來，勿言朕意也。』昌武候丞相歸，乃往見。丞相方謝客，門闌，悄然已無一人。昌武與向親，徑入見之。徐賀曰：『今日聞降麻，士大夫莫不歡慰，朝野相慶。』公但唯唯。又曰：『自上即位，未嚐除端揆。此非常之命，自非勳德隆重，眷倚殊越，何以至此？』公複唯唯，終未測其意，又曆陳前世為仆射者勳勞德業之盛，禮命之重，公亦唯唯，卒無一言。既退，複使人至庖廚中，問『今日有無親戚賓客、飲食宴會？』亦寂無一人，明日再對，上問：『昨日見敏中否？』對曰：『見之。』『敏中之意何如？』乃具以所見對。上笑日：『向敏中大耐官職。』
沈括在同一節中還記敘了一個淡定的官員，這個官員對大喜來臨時的態度也讓人有所悟，官不就是個身外之物嗎？
向敏中是宋真宗時的官員。有一天，他突然被任命為右仆射。這就是丞相啊，一個相當神氣的職位！
詔書下達的那一天，恰好是翰林學士李宗諤值班。皇帝對李說：我自從登位以來，還從沒有任命過仆射這樣的官。今天以這個職位任命向敏中，應該是一件非同尋常的事情，我也沒有事先和向敏中談過話，他應該很喜歡吧。李宗諤答道：我今天從早上就開始在宮裏值班，也不知道您頒布的這個命令，不知道向敏中現在怎麽樣呢。皇帝麵露喜色：敏中家裏，今天祝賀的客人一定很多，你去他家看看，明天再來向我匯報下，但不要說是我讓你去的噢。
李宗諤等到向敏中下班回家後才去探望。哎，奇怪呢，偌大的丞相府，居然冷冷清清，門前沒有見到一個人。李和向平時關係比較好，家裏都是直來直去的。於是，李直接走進向家，見了麵就祝賀：今日聽說下達了您的任命文件，同誌們無不奔走相告，歡欣鼓舞，真是舉國歡慶呢！向敏中隻是噢噢地應答了一下，不多言。李宗諤又說：自當今皇上登基以來，還從來沒有任命過仆射這個官呢！先生您如果不是德高望重，皇恩深厚，怎麽可能有這樣的待遇呢？向敏中還是噢噢地應答了一下，並不多言。