吐綬就是吐綬鳥，蠻有名的。
唐朝段成式，《酉陽雜俎》前集卷十六羽篇這樣描寫：魚複縣南山有鳥大如鴝鵒，羽色多黑，雜以黃白，頭頰似雉，有時吐物長數寸，丹采彪炳，形色類綬，因名為吐綬鳥。又食必蓄嗉，臆前大如鬥，慮觸其嗉，行每遠草木，故一名避株鳥。
在段作家的筆下，吐綬鳥的外貌還是有些特點的，最主要的是它能吐物，還不是一般的物，而是像錦囊一樣美麗的東西。這就奇怪了，難道它是魔術師？顯然不可能。
不過，這種神秘現象，不少作家都觀察到了。
北宋神宗時的尚書左臣陸佃，陸遊的祖父，在他的《埤雅》中這樣考證吐綬鳥：咽下有囊，五色彪炳。吐有時，風不吐，雨不吐，有驚懼的擔心，也不吐。
陸佃認為，吐綬鳥吐東西是有特定條件的，刮風不吐，下雨不吐，沒有安全感的時候，也不吐。這裏，我們也可以這樣解讀，它的吐綬，是和神經係統有關，當外部條件不具備時，就不會刺激和反射，這種綬就產生不了，也就沒綬可吐。
作為醫學家的李時珍，顯然更想弄清楚吐綬的原理。
在李時珍的《本草綱目》中，吐綬鳥變成了吐綬雞。幾百年下來，人們已經將它馴養了，它成了人們的美味食品：項有嗉囊，內藏肉綬，常時不見，每春夏晴明即向日擺之，頂上先出兩翠角二寸許，乃徐舒其頜下之綬，長闊近尺，紅碧相間，采色煥爛，踰時悉斂不見，或剖而視之，一無所。
難怪李是大醫學家，觀察也真仔細。吐綬吐綬，吐是動作，綬是錦繡，吐不稀奇，綬才是關鍵。原來，它的綬確實有，是藏在消化袋裏的，平常看不見，春夏之間，太陽出來，它會對著太陽展示美麗的錦繡。展覽時，頭上先出現二寸長的綠角，然後，頭頸慢慢地舒張開來，這個時候，綬就出現了，綬的尺寸還不小呢，綬的顏色呢，紅藍相間，彩色豔麗。