我們看立體電影，猶如身臨其境，房屋、街道、大山和小溪，一切景物都是那樣清楚、明晰。那火車隆隆而來，就象開出了銀幕，開過我們的頭頂去；那足球賽多麽有趣，足球“嗖”地飛出了銀幕，朝著我們的臉上飛來，我們，其它的觀眾，都不由自主地急忙把頭一偏，似乎在這一刹那，球真的從耳邊飛了過去。
立體電影是用偏振光雙鏡頭放映機放映的。因而看電影時還要戴上一副特殊的眼鏡，那是兩片鏡片不同的眼鏡，叫做偏振眼鏡。我們戴著這種眼鏡看電影，眼鏡的左、右兩片鏡片就會有選擇地將銀幕上的影象攝取來，而造成一種奇異的立體形象感。
偏振光是什麽光？其奧妙何在？光的偏振是光的波動性的一種表現形式，因此，要認識偏振光，還得從波談起。
波動有兩種形式：一種是縱波；一種是橫波。它們傳播的方式是不同的。我們知道，聲波是一種縱波，它傳播開來，空氣密度將相應地跟著變化，就某一部位而言，該處的密度則一會兒大、一會兒小地交替變化光波是一種橫波，空氣或其它介質在垂直於波的傳播方向上，每一薄層都圍繞著其平衡位置作橫向移動。
我們可以做一個小實驗，觀察一下橫波的傳播和橫波的偏振。將繩子的一頭拴住，另一頭拉在手裏做上下抖動。那樣，讓垂直方向振動的繩子通過一個垂直的窄縫，繩子上的振動狀態在窄縫前後沒有變化。換句話說，在垂直方向振動的波可以通過垂直方向的窄縫。讓垂直方向振動的繩子通過一個水平窄縫，可以看見在窄縫前繩子的振動和原來一樣，而在窄縫後繩子在垂直方向的振動消失了。這就是說，垂直方向振動的波不能通過水平窄縫。讓垂直方向振動的繩子先通過垂直窄縫，爾後再通過水平窄縫，則繩子的振動通過垂直窄縫後，卻不能再通過水平窄縫了。這個實驗表明，隻有當窄縫的方向和波的振動方向一致時，波才能無阻礙地通過窄縫；而當窄縫垂直於波的振動方向時，窄縫將阻止波的傳播。如果波的振動方向和窄縫既不垂直也不平行，則通過窄縫的波的振動與兩者的夾角有關。