激光的許多特性，引起了人們的極大興趣，在工業、農業、國防、醫療、科研、通訊等各個領域裏得到了日益廣泛的應用，並且展示了極其美好的發展前景。
在工業生產上，將光能集中在某特定範圍內，從而獲得較大的光的功率密度，產生幾千度至幾萬度的高溫，可以使一些高熔點的金屬或非金屬迅速熔化，甚至氣化。目前，已大量利用激光產生的高溫進行機械加工，如激光打孔、激光切割、激光焊接和激光表麵處理。
在農業生產中，采取激光育種，可以改良品種和培育新品種。以適當的波長和劑量的激光照射植物種子，使種子產生誘發突變和遺傳變異，促進種子發芽和成熟，增強抵抗病蟲害的能力。采取激光育種，可以大大提高農作物或經濟作物的單位麵積產量。
激光的應用範圍很廣，事例很多，這裏僅舉其二，以見一斑。
例一，光子刀。
在醫學方麵，人們利用激光的亮度高和能量集中的特性，發展了以激光為基礎的嶄新的醫療和診斷手段，采取輻照、燒灼、氣化、光刀手術和光針針灸方法，治療內、外、眼、皮膚、腫瘤和耳鼻喉各科的100多種疾病。激光成為有益於人類的幸福之光、生命之光。
激光束是外科手術的“利刃”——光子刀。激光器發射出來的激光束，通過可以自由彎曲的玻璃纖維或塑料纖維傳輸，在其端部透鏡的聚焦作用下，變成直徑隻有幾埃的“尖銳”光束。這種鋒利的光“刃”，不僅可以切斷大塊的組織，而且可以切斷一個小小的細胞。外科醫生可以利用這把“利刃”進行外科手術。目前，光子刀已在普外、胸外、神經、燒傷、泌尿等外科得到日益廣泛的應用。光子刀有很大的優越性。首先，它適宜於選擇性地定量切除壞死組織和癡，切口邊緣平整，外圍正常組織損傷少，對於五官、心髒這樣一些操作困難的部位可以進行非接觸性的雕切。其次，激光對有機體有熱凝固作用，可以用於小動脈和小靜脈的止血，這對於那些貧血、血凝固性差、易於出血的患者進行手術是很有利的。再有，光子刀本身就有高溫殺菌的作用，器械同切除區又不接觸，因而大大減少了手術後的感染。此外，光子刀手術輔之以光纖內窺鏡和手術顯微鏡等儀器，可以在不開胸腹的情況下實施手術，如**結石的激光手術。