陳獨秀去世了，麗立的診所也關閉了，語罕生活無著落，又想到賣文過活。他毛遂自薦地寫了一封信給商務印書館負責人王雲五，建議翻譯黑格爾的哲學著作。因為德國的三個古典哲學大家的主要著作，語罕已經翻譯其中的兩家，即康德的理性批評與費希特的知識學，而黑格爾的哲學著作隻翻譯了《曆史哲學綱要》，最近代表作《哲學百科全書》未曾譯出，未免缺憾。語罕的意思是意欲與商務印書館訂約，翻譯此書，按月支取若幹稿費以維持生活。
日子一天天過去，語罕始終沒有接到回信。於是他又給張治中寫了一封信，想到他那裏找點工作。張治中非常客氣，說他那裏是行軍之地，沒有悠閑之所容語罕著書，同時匯了幾千塊錢。張治中又寫信給許靜仁，讓語罕做掛名的委員。軍事委員會雖有一參議名義，然每月不足兩百元的薪津，對照飛漲的物價，無濟於事。
1942年9月，為生活所迫，語罕寫了一個《語罕謀食》的啟事：“我為了生活的逼迫，不能不找工作，如有人或學校，或機關需要教師，或秘書，或其他文字之役，在下述條件之下，即：（1）每月江津老鬥一石米；（2）六月一發，先期將該米折合江津市價預付；（3）供給食宿；（4）每日工作三小時；（5）供給來回川資等等。鄙人便可應募。”【注釋1】
這個啟事在《新民報》副刊發表沒幾天，語罕便接到重慶南岸義瑞商行趙達甫的信，說他的東家李銳擬聘語罕幫助翻譯耶教經典。
李銳以經營桐油出口起家，是虔誠的基督教徒。起初經營商業時，曾許過願心：如果做生意賺了錢，必拿出利潤的十分之一來布道；改譯新舊約經文。因此，李銳一麵經商，一麵研究希伯來文、希臘文和阿拉密文。
語罕同李銳很快見了麵，具體分工是：李銳以希伯來文和希臘文的原本聖經為主，以各種英文譯本為輔，語罕參考英德日各種譯本，由李銳逐字逐句把意思說出來，由語罕執筆加以組織或完成。