所謂來而不往非禮也，在人際交往中，人敬你一尺，你要敬人一丈。人家好不吝惜地使用敬辭，你自然要投桃報李地還以謙辭，切不可坦然消受，給人留下傲慢、失禮的印象。生活中常見的謙辭主要有以下幾個係列，其中很多都是常用敬辭的反義詞。
1、“家”係列
用於對他人稱呼比自己輩分高或年齡大的自家親屬；比如——家父、家嚴：是對別人稱自己的父親；家母、家慈：是對別人稱自己的母親；家兄：是對別人稱自己的兄長。
2、“舍”係列
用於對他人稱呼比自己輩分低或年齡小的自家親屬：比如——舍侄：是對別人稱自己的侄子；舍弟：是對別人稱自己的兄弟；舍親：是對別人稱自己的親人；舍間：謙稱自家居所，也稱“舍下”。
3、“鄙”係列
“鄙”字原有鄙陋、淺薄、閉塞之意，所以與其相關的詞語大都是這一含義的延伸。比如——鄙人；謙稱自己；鄙意：指自己的一家之言；鄙見：指自己的不成熟見解；鄙薄：謙稱自己的淺陋微薄。
4、“敝”係列
與“鄙”字近義，也是典型的謙稱。比如——敝人：謙稱自己；敝姓：謙稱自己的姓；敝校：謙稱自己所在的學校。
5、“愚”係列
“愚”本意為蠢，但用於此處時是典型的自謙說法。比如——愚兄：向比自己年輕的對方稱呼自己時，常用此語，是僅比對方癡長幾歲但並無多大建樹的意思；愚見：指自己的見解。
6、“拙”係列
“拙”“愚”同理，皆是愚笨之意。比如——拙筆：謙稱自己的書畫；拙著、拙作：謙稱自己的文章；拙見：謙稱自己的見解。
7、“小”係列
與敬辭中的“大”和“老”意思相左，比如——小人：地位低者自稱語；小店：謙稱自己的商店；小弟：男性在朋友之間謙稱自己；小兒：謙稱自己的兒子；小女：謙稱自己的女兒；小生（多見於早期白話）：青年讀書人自稱；小可（多見於早期白話）：謙稱自己；在這層意思上，“後”、“晚”與“小”類似，如後進、後學、晚生、晚輩等，均為自謙之語。