隻要我們留心就不難發現，很多書畫大師在宣紙上題字作畫的時候，都隻習慣留下寥寥數筆，在筆墨的空白處蘊涵著怡人的美感。他們將這種手法稱之為“留白”，認為寫字作畫的妙處不在於留墨，而在於寫白。這種空白之處，不是一片虛無，而是實處的延續和襯托。如果沒有空白的襯托，那麽也就看不出線條的靈動和變化之美。書畫大師往往都是留白大師，方寸之地顯出了天地之寬。
而我們很多在生活當中打拚的人卻已經習慣將生活充斥得滿滿當當，不給自己留一點空隙，似乎這樣才能夠算得上是充實，才算得上是安心，才能夠算得上是生活得有意義。而對於生活當中所出現的缺憾更是不能容忍的，隻要一有讓自己感到不完美的地方，便會覺得壓力劇增、惶恐不安。其實，適當的缺憾和留白這也是一種美，隻是我們經常在專心趕路的時候忽略它的價值而已。有一個住在偏遠山區的挑水工人，他每天以給富裕人家挑水來維持生計。他每天都是將兩個水桶掛在扁擔的兩頭，然後在水源地和村子之間來回穿梭。
就這樣日複一日、年複一年，兩隻水桶由嶄新變得破爛不堪，終於有一天，挑水工發現其中的一隻水桶裂開了一道小縫，但是另外一個水桶卻依舊完好。
從此之後，每次挑水的時候，完好無缺的水桶總是能夠將滿滿的一桶水從溪邊運送到客戶的家中，但是另外一隻破裂的水桶卻會剩下半桶水。為此，挑水工每天都要比原來多跑好幾趟才可以完成任務。
就這樣過了一段時間，雖然挑水工還是一如既往地哼著小曲行走在熟悉的道路上。可是那隻破了的水桶卻已經感到羞愧不已了，覺得自己並沒有盡到職責而有愧於主人。
有一天，當挑水工人再一次像往常一樣來到水源處打水的時候，那隻裂了縫的水桶終於開口說話了：“主人，對不起，我必須向你道歉，因為我感到非常地慚愧。”