這一年，他有幸被美國著名的耶魯大學錄取，但是，他卻因繳不起學費麵臨著輟學的危機。於是，他決定利用假期像父親一樣外出做油漆工，以掙夠學費。
這天，眼看即將完工，他給拆下來的櫥門板刷最後一遍油漆，一塊塊櫥門刷好後再支起來晾幹。這時，門鈴響了。他趕忙去開門，不想卻被一把掃帚絆倒，絆倒的掃帚又碰倒了一塊櫥門板，而櫥門板正好倒在昨天剛粉刷好的雪白的牆麵上，牆上立即有了一道清晰的漆印。
他立即把這道漆印用切刀切掉，又調了些塗料補上。他幹完後，左看右看，總覺得新補上的塗料色調和原來的牆壁不一樣。想到挑剔的主人，為了那即將得到的酬勞，他覺得應該將這麵牆用塗料重新粉刷。累死累活地幹完了，可第二天一進門，他又發現昨天新刷的牆壁，與相鄰的牆壁之間的顏色也有色差，而且越細看越明顯。最後，他決定將所有的牆壁重刷……
最後，主人很滿意，付足了他的酬勞。但對他來說，除去塗料費用，他已所剩無幾，根本不夠交學費。
主人的女兒不知怎麽知道了事情的原委，便將事情告訴了自己的父親。主人知道後很是感動，在女兒的要求下同意讚助他上完大學。大學畢業後，年輕人不但娶了主人的女兒為妻，而且走進了主人所在的公司。十多年後，他成了這家公司的董事長。
他就是如今擁有世界500多家沃爾瑪零售超市的富商薩姆·沃爾頓。
薩姆·沃爾頓靠什麽造就了自己的成功？靠的是認真負責的性格。
負責，屬於性格的態度特征，是一個人對自身的社會角色以及所應承擔的義務的責任感，是一個人對自己、對他人、對家庭、對集體、對社會所應擔負的責任所應履行的義務的自覺態度。這是一種非常重要的積極的性格特征，是人生成功不可或缺的性格特征。有了負責的態度，對學習和工作，你才能充滿熱情，才能嚴謹認真，才能勇於進取，才能精益求精，一句話，才能高質量高效率地完成活動任務。因為你把學習和工作，看成了自己不可推卸的責任，看成了自己理應擔負的使命。