約翰·皮爾弗特·摩根出生在康涅狄格州首府哈特福德，一個到處都是古典式房屋和教堂又臨近紐約的美麗的小鎮。摩根從一個無名小輩成長為紐約市華爾街的第一號人物，榮登美國經濟霸主寶座，是與他一生中善於把握機會，並及時巧妙利用機會的能力分不開的。
一天，摩根在華爾街的辦公室裏來了一位拜訪者，這人比摩根大2～3歲，名叫克查姆。小夥子果敢機智，很有才華，與摩根談得很投機，兩人都有一種相見恨晚的感覺。
“有一筆黃金買賣，想不想幹？”克查姆問摩根。原來克查姆的父親是華爾街的投資經紀人。克查姆從他父親那裏得到了一些好消息。他告訴摩根，他父親從華盛頓方麵得到確切消息，最近一段時期，北軍傷亡慘重；同時，政府準備出售200萬美元戰時債券。
這個消息對於摩根來說，是相當及時的，也是至關重要的。在黑市上做交易，必須以可靠的信息做保障，同時還要具備冒險的精神。隻有這樣，才能從黑市的交易中牟取暴利。
“隻要能賺錢，為什麽不幹？”摩根濃眉下那雙深不可測的藍色大眼睛立刻閃爍出喜悅的光芒。
在克查姆的建議下，摩根立即同在倫敦的皮鮑狄先生打了個招呼，通過皮鮑狄公司和摩根共同付款的方式，秘密買下了400萬～500萬美元價值的黃金。他將其中一半黃金給皮鮑狄匯往倫敦；另一半自己留下，並故意讓匯款走漏風聲。於是到處都在流傳著皮鮑狄買下黃金的消息，而此時又恰遇查理斯敦港的北軍戰敗，黃金價格猛的暴漲。摩根恰到好處地把手裏的黃金全部拋出，成捆成捆的鈔票頃刻間全部落入他的錢袋。
摩根靠這種“聲東擊西”的策略著著實實地發了一大筆。羽翼漸豐的摩根，充分顯示了他的經商才幹。隨著摩根在黑市交易中的一次次勝利，摩根商行的資本不斷擴大，在華爾街的影響也與日俱增，摩根終於從一個無名小輩成長為華爾街金融界的一顆新星，從而也揭開了他事業輝煌的新篇章。