《三十六計》第十三計“打草驚蛇”曰：“疑以叩實，察而後動；複者，陰之謀也。”
其大意是：發現可疑情況就要弄清實情，隻有在偵察清楚以後才能行動；反複了解和分析敵方的情況，是發現陰謀的重要方法。
為了猛、準、穩地捕獲對手，采用的技法應當是不露聲色，佯裝無事。等到對手麻痹大意、心理鬆弛以後，再一下擒住對手的要害。這叫在最佳時機出最猛、最準、最穩的招兒。
“打草驚蛇”之計，打草是驚蛇的手段，驚蛇才是打草的真正目的。這是對於受困之敵，通過偵察手段，查明情況，攻擊一點，震動全局，然後將敵圍殲的一種計謀。作為領導，運用打草驚蛇之計是指對下屬要掌握他們的動向，一方麵，用打草驚蛇法探其虛實，激其奮起，勉其勤奮；另一方麵，領導人也可以用這個方法提高自己在屬下心中的地位與形象。