成功學家尼古拉斯·B.恩克爾曼曾為學員們上過一堂別開生麵的成功課。在上課之前，他告訴學員這堂課的主講人是一位“真正的成功者”。當尼古拉斯把那位先生介紹給學員時，學員們不禁有些失望，這位所謂的“成功者”不過是個退休的老水手。他頭發花白，滿臉刀刻般的皺紋，靠微薄的退休金生活。如果以金錢和地位衡量，老水手確實不能算成功人士，不過誰也無法否認他是一位成功的水手。他一生中不知經曆過多少生死攸關的時刻，但全都憑著自己的勇氣和經驗化險為夷，這樣的人無疑是值得尊敬的。不管他的航海經驗對學員們的成功有沒有幫助，至少他們不反對聽他講講海上的驚險曆程。
當老水手談到海上的風暴時，尼古拉斯問學員們：“假設你們就是水手，當你們的船行駛在海上，突然遇到風暴，而你們一時又找不到停靠的港灣，你們會怎麽辦呢？”一位學員想了想，回答說：“我會立即返航，把船頭掉轉180度，盡量遠離風暴圈，我想這應該是最安全的方法了。”
老水手聽了直搖頭：“這樣更危險，因為你的船不可能快過風暴。掉頭返航，風暴還是會追上你的船，你這麽做反而延長了你和風暴接觸的時間。誰都知道，在風暴圈中呆的時間越長就越危險。”
另一位學員說：“那麽，我把船頭向左或向右掉轉90度，能不能偏離風暴圈呢？”
老水手還是搖頭：“還是不行，以船的側麵去麵對風暴，增加了與風暴圈接觸的麵積，很容易翻船。”
學員們再也想不出別的辦法來了，於是問老水手：“既然這些辦法都不行，那麽你是怎麽做的呢？”
老水手說：“辦法隻有一個，就是穩住舵輪，讓你的船頭迎著風暴前進！隻有這樣，才能盡量減少與風暴接觸的麵積，同時由於你的船與風暴相對行駛，兩者的速度相加，可以縮短與風暴圈接觸的時間。你很快就會衝出風暴圈，重新看到一片陽光明媚的藍天。”