徒善不足以為政，徒法不能以自行。（《孟子·離婁上》）
譯：僅有好心還不能夠很好地實行政治，僅有法律條文也不能讓它自己去運行。
有好的法律條文，還要執行才能顯出它的效用，所以領導者在發布完命令之後不能就沒事了，因為沒有被執行的命令是毫無作用的，因此領導者應當注意讓命令有效的方法，這裏需要領導者自身不要枉法，不徇私情起表率作用，別外也需要領導者對已下達的命令進行必要的監督。
漢武帝是雄才大略的封建政治家，在他統治期間，以漢族為主體的多民族的封建國家得到了鞏固，中國以一個高度文明和強盛的國家聞名於世。在封建社會，法製能否實行直接取決於皇帝能否守法，即能否做到公允無私，不以私害公，在地主階級內部做到法律麵前人人平等。在此方麵，漢武帝劉徹是有所留意的。
昭平君是漢武帝的胞妹隆慮公主唯一的兒子，而且是晚年得子，因此對他十分寵愛，不僅讓他娶了漢武帝女兒夷安公主為妻，而且考慮到了將來——在隆慮公主病危即將去世的時候，因害怕驕寵過度的兒子將來犯法服刑，特地獻出了大量財務，有金千斤，錢千萬，請求武帝同意以此替昭平君預先贖免死罪。武帝考慮到自己的兄妹之情，而且隆慮公主即將去世，不忍心拒絕，隻得含淚答應了隆慮公主臨終前的請求。沒想到在隆慮公主死後不久，失去約束的昭平君便放縱起來，一次醉酒後，竟殺死了侍奉公主的老大夫，被收押到內宮的監獄內待審。昭平君是公主之子，屬八議範圍。按照當時的製度，八議範圍內的人犯有死罪時，一般的司法官是無權審理裁決的，隻能將其奏報給皇帝，由公卿議定後再奏明皇帝決定，實際上就是要對其寬大處理。因此，廷尉將此案以公主子為由報告給了皇帝。武帝左右的親信侍臣也都趁機為昭平君說情，並提醒武帝說：“皇帝已經答應了隆慮公主生前的請求。”漢武帝沉吟著說：我的妹妹到了老年才有了這個孩子，對他百般疼愛，臨死還將他囑托給我。說完，漢武帝悲傷地流淚歎息不已。過了許久，武帝卻斷然說道：“法律是先帝製訂的，因為公主的緣故而破壞了先帝的法律，讓我怎麽對得起先帝，又怎麽對得起黎民百姓。”於是下令將昭平君處死。