每人失去了一枚金幣，卻贏得了更多的東西——這是東方的一個古老的教訓。
一天，一個商人在大島上沿著一條公路行走，他看到有一個小包掉在地上。他把小包撿了起來，把包打開。他吃驚地發現，裏麵有三枚金幣，每一枚值一兩黃金。他興高采烈，準備帶著這份意外之財回家去。這時，一個散步的人向這位商人走來，說，這個包是他的，是他掉在這裏的。他當然要求把三枚金幣還給他。
撿到金幣的商人卻不以為然。他聲稱：“誰撿到，就是誰的。”
兩人都據理力爭，吵個沒完。他們倆是那樣全神貫注，難以解脫，以致誰都記不清是什麽時候兩個人在爭吵中仿佛自動調換了一下位置。
金幣原來的主人突然說道：“其實，既然我已經丟了，那就丟了吧。”商人則回答：“總而言之，我是偶然撿到的，這錢不屬於我。”
這樣，他們的意見仍然完全相反。一個決意要還錢，一個再也不想要。他們又吵了。“還是請你拿去吧……”
“千萬別這樣，這錢現在是你的了。”他們又像起初一樣，沒完沒了地爭吵起來，不過彼此卻互換了角色。
他們不知道如何解決才好，於是便明智地做出決定，請一位第三者做出裁決，對於他的裁決，他們將不再表示異議。
這樣，他們就前去拜訪當時最著名的法官：大岡忠相。
法官仔細地聽取了他們倆人的申訴，然後做出了裁決：“你們誰都願意讓給另一人，這三枚金幣由官方沒收。你們既然都放棄了這筆錢的所有權，那你們是不會反對的。”這位大法官拿起三枚金幣，走進了他的辦公室。
兩個人都呆在那裏發愣，思索著什麽，像是感到有點後悔似的……這時候，法官回來了，手裏拿著兩個小包。他又對他們說：“你們是那樣固執，每個人都堅持自己有理，所以你們倆人都失去了這筆錢。這樣，你們就得到了一個很好的教訓：頑固堅持自己一成不變的想法，而不試圖理解對方，就會受到損失。我也同樣得到了一次重大的教訓，那就是你們的謙虛和你們的慷概所給予我的教訓。因此，我要給你們每人送一份禮物。”