一個聰明的愛國者獲準覲見國王。他從衣袋裏取出一張紙條，說：“稟告陛下，我這裏有一種配方，可以製造出任何武器都不能穿透的裝甲鋼板。如果皇家海軍采用這些鋼甲，我們的戰艦將堅不可摧，戰無不勝。這還有宮內大臣的報告，鑒定了我這項發明的價值。我願以一百萬當當的價錢出讓這項專利。”
國王仔細審閱文件，然後向勒索部的財務大臣提取一百萬當當。
“還有呢，”這個聰明的愛國者從另一個口袋裏拿出一張紙條，“這是我發明的一種武器的製造方案，可以穿透那種鋼甲。陛下的兄弟——邦國皇帝——急欲購買這項專利。但出於對陛下的王位的忠誠，我首先向陛下出售。價錢嘛，還是一百萬當當。”
得到了另一張支票的許諾，他又把手伸進另一個口袋，談論道：
“陛下，對付那種鋼甲，我還有一種特殊的新方法，這是一種不可抗拒的武器。”“有鑒於此，”國王對手下人說，“請報告他有多少個口袋。”
細察完畢，雜役總管說：“陛下，四十三個”。
“稟告陛下，”聰明的愛國者驚慌地叫道，“有一個口袋裝著香煙。”
“把他倒掛起來，搖一搖。”國王說，“給他一張四千二百萬當當的支票，把他的行為列為一大罪狀。”
（當當〈tumtum〉：象聲詞，指彈撥弦樂器所發之聲。作者別出心裁，把它當作一種貨幣單位。——譯注）
聰明反被聰明誤，聰明被列為一大罪狀實不為過。總把別人當傻瓜的人最終會吃到苦頭的，自以為可以欺騙別人，在貪欲的慫恿下一次次玩著騙人的伎倆，他遲早會露餡的。不要低估別人的智商，誰也不比誰傻。