公元 1269年，黃公望出生於江蘇常熟。
他是那個時代最大的失敗者，從小讀遍四書五經，考科舉，50歲後，才在浙西廉訪司當了一名書吏。官還沒做幾天，他的上司張閭因貪汙舞弊掠奪田產逼死了九條人命，朝廷抓了張閭，黃公望也被牽連入獄。
等黃公望出獄時，已經過了 50歲。想想這一生，也快走到了盡頭。一天，黃公望正在屋裏寫字，做官的朋友來了，跟他說：“去我府上做書吏吧！”黃公望把筆一放，說了句：“做官？不去了，不去了，你趕緊回吧，我也要出門了。”官場朋友問：“你要去哪？”黃公望答：“當道士！”黃公望門也不鎖，拂身而去，從此浪跡天涯。
從那一天起，黃公望便開始向人生莽原出發，與過去的生活徹底決裂。他不再討好誰，也不再將時間浪費在無聊的人、無聊的事上，他過上了一種極簡的生活。
一個人真正的成熟，是從懂得認識自我開始的。
在古代，50歲已是人生暮年，也許等待黃公望的除了死亡，也隻剩下死亡了。可死亡從來不是人生最可怕的事情，人生最可怕的事是人未老，心已死；心死了，時間也會跟著死了。
對於黃公望來說，他的人生盛宴才剛剛開始！