這次，比格爾是第一個到的。他決心一個字都不錯過，也不會放過任何低語或意味深長的眼神。審判官之間很少會麵，通常情況下，他們見麵的感覺就像兄弟相聚。今天他卻感覺自己像是要上戰場。
兄弟們每到一個，他都會惡狠狠地瞥他們一眼，朝他們投去懷疑的目光。他們中有誰曾公開反對過他？他們中有誰出賣過他？
斯特恩是最後一個到的。他環視了一下房間，輪流與每一位審判官目光相接，算是打招呼致意。比格爾隱去了自己臉上的任何表情，準備迎接斯特恩的目光。當他們的目光短暫相遇時，他審視著斯特恩的一切：他的眼神，他的眉頭，他的嘴巴，以及他的肢體語言。
看得出來，斯特恩從未泄露過他們之間說過的話。即便其他審判官看著他們，也看不出任何不妥。
但比格爾看得出來。他知道，斯特恩是來對付他的。
“比格爾。”從他左邊傳來的一個聲音分散了他的注意力。托爾斯騰淺淺一笑，這在審判官之間可以說是熱情的問候了。即使滿心懷疑，比格爾還是迫使自己做出了回應。為什麽托爾斯騰要單獨與比格爾打招呼？這位審判官倒向斯特恩那邊了嗎？他現在是想彌補嗎，還是想騙取比格爾的信任，哄他吐露秘密，透露一些托爾斯騰可以向斯特恩報告的消息？
你太多疑了，他對自己說。
但這並不是多疑，他深知這一點。由於某種原因，他被孤立了，現在他是孤軍奮戰。他們的計劃是什麽？比格爾不知道，但他不打算讓其他審判官贏得他們決定玩的任何遊戲。
“有沒有工作上的事要談？”斯特恩問，使會議恢複了秩序。
大家的注意力提高了，卻依然悄然無聲。
看看你，比格爾在心裏憤怒地對斯特恩說。你自視為領導者，是誰任命你的？你有什麽比托爾斯騰強的地方？又在哪些方麵強過列夫？你有什麽長處可以超過我？