所謂：“人要臉，樹要皮。”臉，就是人的自尊，人若沒有自尊，那便無藥可救了。沒有自尊的人有兩種情況：一種是自己失去的，一種是叫人給傷害的。對前一種人，我們可做的努力或許很少，但後一種情況我們卻要千萬注意，切不可隨便傷害別人的自尊心。
老話說“當著矬人不說短話”，就是告誡人們在交往中不要傷及他人自尊。短處，人人都有，有的可能自己心裏也很清楚，可是由別人嘴裏說出來就讓人不舒服。俗話說“打人不打臉，罵人不揭短”，沒有一個人願意讓別人攻擊自己的短處。若不分青紅皂白，一味說對方的短處，很容易引發矛盾，最終導致兩敗俱傷。
張三其人尖酸刻薄，常以揭人短為樂。一次朋友聚會，鄰居李四因家有嚴妻不敢多喝，張三便乘著酒意大聲叫嚷：“你們知道李四為什麽喝酒像喝毒藥似的嗎？因為他怕老婆！有一次李四喝酒喝醉了，不但被老婆扇了兩耳光，最後還被趕到客廳去睡呢。”李四被張三當眾揭了短，不禁羞怒焦急，但礙於眾人又不好發作，便推脫有事離座而去。
幾日後，張三一家去城裏購物，出門時風和日麗，剛到城裏不久便陰雲密布。張三妻子擔心院中晾曬的大米，但催促張三趕快回去。張三因有的東西還沒買，又想到李四在家，便不以為然地說道：“沒事的，李四今天在家，他會幫我們收回去的。”
然而，當張三一家購完物回到家中之時，卻發現院中晾曬的大米已經被雨水泡得脹了起來。
所謂“遠親不如近鄰”，李四的小心眼固然不值得稱讚，但說到底還是張三揭人短在先，為了逞一時的口舌之快，得罪鄰人，令其懷恨在心，這又是何苦呢？事實上，生活中像張三這樣滿嘴跑火車的人不在少數，他們說話從不經過大腦，根本就不知道顧及別人的麵子。