強大的秦軍是戰場上的莽夫嗎？我們從軍陣的編列中可以看出秦俑有著完善的層級結構，這樣可以保持軍陣的編列，保證作戰指令的順利傳達。這都是軍隊的基本規則。
商鞅變法後，秦國建立起二十等軍功爵製，實現了富國強兵。二十等爵也在軍隊中實施，並且等級與作戰獎勵、懲罰相對應。長期以來，人們一直在探究秦俑所體現的層級與曆史上記載的軍爵之間的對應關係。
兵馬俑發現不久，我國就經曆了一場大規模的戰爭，那就是對越自衛反擊戰。由於此前我軍已經取消了軍銜製，戰場上出現了一些混亂。結合秦俑軍陣，再反思我們的軍隊在戰場上的經驗教訓，促使我軍重新思考軍銜製度的作用。
當代國際上通用的軍銜主要以外在的標誌作為區分，用綴在肩章或領章等處的等級符號，標明軍人的級別，這樣可以保證在戰場上通過有效的、清楚的標誌分辨上下級關係。這支秦俑軍隊早在兩千多年前，就形成了自己的等級標誌，並且做到了足夠規範。在這個軍陣內部，區分層級的最主要的外在標誌首先是冠，其次是鎧甲。至於所處的位置、手持的武器等則是可以變化的。總體上說，秦軍是通過冠服體係來區別層級的，這區別於現代符號性的軍銜標誌，更具實用性。有些人將鎧甲的帶結誇張地解釋為等級的符號，這是一方麵沒有認識到鎧甲的編綴關係，另一方麵以現代的軍銜標誌衡量古代事物，脫離了時代背景，不符合曆史的發展規律。
以頭上所戴的冠為標準，秦俑軍陣中分為高級軍吏、中級軍吏、下級軍吏和一般士兵四個等級。最高等級的軍吏戴鶡冠，中下級軍吏為板形冠，一般士兵僅著皮弁（或稱為帽）幘，甚至露出發髻。
鶡冠的形狀比較特殊，前半部有方板，後半部分為兩個扭曲旋轉的卷筒。冠的下部有一個槽形冠室。戴這種冠的陶俑一般梳扁髻，扁髻的頂部收存於冠室內。冠前半部的平板壓於發頂上。冠上有帶，主帶沿雙頰下引係結於頷下，帶尾垂於胸前；附帶固定於腦後。鶡冠的顏色多為深赭色，個別的為紅色。冠帶都是橘紅色，質地硬直，表明這種冠是皮革或多層厚布上漆疊合製作而成。