兩個墨西哥人沿密西西比河淘金，他們從下遊一路上行，到一個河叉時分了手。一個沿支流俄亥俄河而去，一個沿支流阿肯色河而行。
10年後，進入俄亥俄河的人發了財，在那兒他不僅找到了大量的金砂，而且建了碼頭，修了公路，還使他落腳的地方成了一個大集鎮。
進入阿肯色河的人似乎沒有那麽幸運，自分手後就沒了音信。有的說他已葬身魚腹，有的說他已回了墨西哥。直到50年後，一個重27公斤的自然金塊在匹茲堡引起轟動，人們才知道了他的一些情況。當時，匹茲堡《新聞周刊》的一位記者曾對這塊金子進行過追蹤報道，他寫道：“這顆全美最大的自然金塊來自於阿肯色，是一位年輕人在他屋後的魚塘裏撿到的，從他祖父留下的日記看，這塊金子是他祖父扔進去的。”
隨後，《新聞周刊》刊登了那位祖父的日記，其中一篇是這樣的：“昨天，在溪水裏又發現一塊金子，比去年淘到的那塊更大，進城賣掉它嗎？那就會有成百上千的人湧向這兒，我和妻子親手用一根根圓木搭建的棚屋，我們揮灑汗水開墾的菜園和屋後的池塘，還有傍晚的火堆，忠誠的獵狗，美味的燉肉，山雀，樹木，天空，草原，大自然贈給我們的珍貴的靜謐和自由都將不複存在。我寧願看到它被扔進魚塘時**起的水花，也不願眼睜睜地望著這一切從我眼前消失。”
生活中除了金錢，我們還應該有其他的追求，還有許多東西值得珍惜，如寧靜的生活環境，物欲之外的自由等等。一旦金錢左右了我們的生活，一切都染上銅鏽味，生活也就隨之變色了。在這物質化的社會，讓我們仍保留一份純真吧！