在西班牙內戰期間，我參加了國際縱隊，到西班牙參戰。在一次激烈的戰鬥中，我不幸被俘，被投進了單間監牢。
對方那輕蔑的眼神和惡劣的待遇，使我感到自己像是一隻將被宰殺的羔羊。我從獄卒口中得知，明天我將被處死。我的精神立刻垮了下來，恐懼占據了全身。我雙手不住地顫抖，伸向上衣口袋，想摸出一支香煙來。這個衣袋被搜查過，但竟然還留下了一支皺巴巴的香煙。因為手抖動不止，我試了幾次才把它送到幾乎沒有知覺的嘴唇上。接著我又去摸火柴，但是沒有了，它們都被搜走了。
透過牢房的鐵窗，借著昏暗的光線，我看見一個士兵，一個像木偶一樣一動不動的士兵。他沒看見我，當然，他用不著看我，我不過是一件無足輕重的破東西，而且馬上就會成為一具讓人惡心的屍體。但我已顧不得他會怎麽想我了，我用盡量平靜的、沙啞的嗓音，一字一頓地對他說：“對不起，有火柴嗎？”
他慢慢地扭過頭來，用他那雙冷冰冰的、不屑一顧的眼神掃了我一眼，接著又閉了一下眼，深吸了一口氣，慢吞吞地踱了過來。他臉上毫無表情，但還是掏出火柴，劃著火，送到我嘴邊。
在這一刻，在黑暗的牢房中，在那微小但又明亮的火柴光下，他的雙目和我的雙目撞到了一起，我不由自主地咧開嘴，對他送上了微笑。我也不知道自己為什麽會對他笑，也許是有點神經質，也許是因他幫助了我，也許是因為兩個人離得太近了，一般在這樣麵對麵的情況下，人不大可能不微笑，不管怎麽說，我是對他笑了。我知道他一定不會有什麽反應，他一定不會對一個敵人微笑。但是，如同在兩個冰冷的心中，在兩個人類的靈魂間撞出了火花，我的微笑對他產生了影響。在幾秒鍾的發愣後，他的嘴角也開始不大自然地往上翹。點著煙後，他並不走開，卻直直地看著我的眼睛，露出了微笑。