世上聰明人比比皆是，而成功者卻很少。這是為什麽呢？其原因在於，許多聰明人在有了一定的成功條件時，仍在苛求捷徑，從而錯失良機；而成功者卻從不等待時機，總是主動去創造機會。主動與被動隻是一念之差，結局卻顯露出天壤之別。
我們往往會看到這樣一些人，他們總是對自己所處的環境不滿意，由此而產生了一係列消積情緒。比如，一個學生沒有考上理想的學校，心裏覺得很自卑，天天想著自己比不上他人。因此，煩得要命，書也念不下去。這樣一天天心不在焉地混，成績越來越壞，幾乎要輟學了，再加上心裏緊張，使他更加懊惱不安。
同樣，也有人對自己目前的工作不滿意。認為職位低，賺錢少，比不上他人。這種人心裏又是自卑，又是消沉，整天懶洋洋的，做什麽都打不起精神來。因此，工作經常出錯，上司也不喜歡他，同事也覺得他沒出息。這樣，他就越來越孤獨，越來越遠離快樂和成功。
為什麽會這樣呢？心理專家認為，不是因為別的，歸根到底是由於他沒有經曆過足夠多的失敗。對於一個具有成功性格的人來講，沒有平坦的大道可走，隻有敢於麵對現實，不怕失敗的滅頂之災，才可以到達成功的彼岸，這樣才能把被動變為主動。
但是，要想變被動為主動，就必須學會揚長避短，發揮自身的優勢。
著名的物理學家楊振寧博士初到美國留學時，決心主攻實驗物理學。之後，在導師的啟發下和自己的研究過程中，他逐漸領悟到美國同行在實驗能力上遠遠優於自己，而在抽象思維能力方麵則明顯遜於自己。因此，他就積極主動地調整原定的主攻方向，由主攻實驗物理學轉到主攻理論物理學，結果取得了顯著的學術成就。數年之後，他同李政道博士一起提出了宇宙不守恒定律，並榮獲學術史上至高無上的榮譽——諾貝爾獎。像楊振寧博士這樣，善於發現自身的優勢，及時改變自己的奮鬥目標，並積極地調節自己的行為趨向，這就是主動性性格意誌特征的體現。