季康子問：“仲由可使從政也歟？”子曰：“由也果，於從政乎何有？”曰：“賜也可使從政也歟？”曰：“賜也達，於從政乎何有？”曰：“求也可使從政也歟？”曰：“求也藝，於從政乎何有？”
——《論語·六雍》
【解意】
魯國的卿大夫季康子問：“子路可以讓他從政嗎？”孔子說：“子路辦事果斷，去從政那還有什麽困難呢？”又問：“端木賜也可以讓他從政嗎？”又答：“端木賜能通達人情事理，那他從政，你說還有什麽問題呢？”又問：“冉求能讓他去從政嗎？”又答：“冉求多才多藝，你說讓他去從政還有什麽不可以的呢？”
漢獻帝建安15年（公元210年）春，曹操下達第一道《求賢令》，在這道命令中明確提出了“唯才是舉”的口號，不僅為了改變東漢後期選舉製度的弊病，而且是為矯正自己政權中前一階段在選拔官員標準上的偏差。曹操在統掌朝政大權後，委任崔琰、毛蚧主持官吏的選拔與任用，崔琰與毛蚧以清廉正直著稱，“其所舉用，皆清正之士，雖於時有盛名而行不由本者，終莫得進。務以儉率人，由是天下之人莫不以廉節自勵”。朝廷之中，廉儉之風大行，貪穢浮華之人都被貶退。
建安19年，劉備入據益州，三國鼎立的局勢已基本形成，曹操並未因自己占據中原，在政治、經濟上都有明顯優勢而稍有鬆懈，仍以招攬賢才作為首要任務，在這年的12月下達《敕有司取士勿廢偏短令》。
曹操在這道命令中明確指出德行與才幹並不是統一的，而且再次提到上次《求賢令》中已談到的“盜嫂受金”的陳平，認為陳平雖然品行不正，但他輔佐劉邦建立漢朝的基業，功不可沒。因此，曹操申令有關部門不能求全責備，不要埋沒那些有缺點的賢才。