在古裝影視劇中，我們常會聽到這樣一個名詞“守宮砂”。古代人相信用朱砂將一隻壁虎喂養七七四十九天，然後再把它搗碎，用這種汁液點在處女的手臂上，這種紅色的印記就不會消退。於是守宮砂就成了女子貞潔的標誌，因為一旦這名女子失去了貞潔，守宮砂也就會隨之消失。我們很難判斷這種說法的真偽，處女膜才是現代女性的“守宮砂”。
要談這個問題，我們首先要知道什麽是處女膜，其實它隻是**口部一層纖嫩的膜性組織，呈脊狀隆起，包圍著**口的黏膜皺襞。一般情況下，它不會把**全部封住。它的形狀和大小就像人的鼻子和**一樣，各不相同。比較有意思的是處女膜為人類女性所特有，但卻沒有什麽生理功能。也就是說它是可有可無的，似乎隻是為了證明女性的貞潔而存在。
未婚女子的處女膜一般有三角形、雙唇形、半月形或篩形，處女膜孔的大小各人也不相同。處女膜會伴隨女性一輩子，即使在**和分娩後也不會完全消失。女人自己可以觀察自己的處女膜：將腿分開，用一麵鏡子放在雙腿中間，用手將陰唇撥開，從鏡子中可以看到，其看上去很新鮮，而且有不規則邊緣的粉紅色組織，就是處女膜。
大部分男性也包括一些女性，認為新婚**必有“落紅”，這種觀點顯然已經過時。現代科學早已證明：少數女性生來就沒有處女膜，也有的女性在處女膜破裂時毫無意識。處女膜常可因劇烈的運動而破裂，這完全和處女膜的類型有關。**沒有落紅，並不能證明新娘不是處女。
女子**不落紅的原因很多，憑處女膜來判斷是否是處女，實在是極端狹義的貞操觀念。下麵一些常見的生理及外因均可引起處女膜損傷：騎車、騎馬很容易使處女膜損傷；近年來的月經衛生棉栓的使用也會使處女膜破裂；女性**，也可能使處女膜損傷。因此不能以處女膜破裂與否來判斷一個女性是否為處女，這樣實在是不公正的。處女膜破裂的時候，隻感到一點點痛，隻流出一點點血，不久就會自動緩解，因而許多女子在處女膜破裂的時候根本毫無察覺。