世上有許多災禍、矛盾的起因可能都是一些微不足道的小事，隻因彼此針鋒相對，誰也不肯吃虧，才會將問題升級，演變得不可收拾。因而爭鬥而引發無窮禍患的例子不在少數。如果此時可以退讓一步，其實是可以將禍患化於無形的。
明朝年間，有一位姓尤的老翁開了個當鋪，有好多年了，生意一直不錯，某年年關將近，有一天尤翁忽然聽見鋪堂上人聲嘈雜，走出來一看，原來是站櫃台的夥計同一個鄰居吵了起來。夥計連忙上前對尤翁說：“這人前些時日典當了一些東西，今天空手來取典當之物，不給就破口大罵，一點道理都不講。”那人見了尤翁，仍然罵罵咧咧，不給情麵。尤翁卻笑臉相迎，好言好語地對他說：“我曉得你的意思，不過是為了渡過年關。街坊鄰居，區區小事，還用得著爭吵嗎？”於是叫夥計找出他典當的東西，共有四五件。尤翁指著棉襖說：“這是過冬不可少的衣服。”又指著長袍說：“這件給你拜年用。其他東西現在不急用，不如暫放在這裏，把棉襖、長袍先拿回去穿吧！”
那人拿了兩件衣服，一聲不響地走了。當天夜裏，他竟突然死在另一人家的門前。為此，死者的親屬同那人打了一年多官司，害得別人花了不少冤枉錢。
這個鄰人欠了人家很多債，無法償還，走投無路，事先已經服毒，知道尤家殷實，想用死來敲詐一筆錢財，結果被好言相勸，又得了兩件衣服。他隻好到另一家去扯皮，那家人不肯相讓，結果就死在那裏了。
後來有人問尤翁說：“你怎麽能有先見之明，容忍這種人呢？”尤翁回答說：“凡是橫蠻無理來挑釁的人，他一定是有所恃而來的。如果在小事上不稍加退讓，那麽災禍就可能接踵而至。”人們聽了這一席話，無不佩服尤翁的見識。