觀察，不是簡單地看或聽，觀察有自己的特性。一是目的性，包括明確觀察的對象、要求、步驟、方法等；二是條理性，就是要全麵係統，逐步進行，避免“盲人摸象”；三是理解性，就是觀察要與思維相結合，有所思考；四是敏銳性，要善於發現難於發現或容易忽略的東西，善發現重要的細節。
我們要開發自己的觀察力，就要本著上述觀察的特性，采取相應的對策。
第一，養成觀察的興趣。
有一天，意大利比薩城一個年輕的醫科學生，正跪在大教堂裏做禱告。教堂裏一片寂靜。一個教堂司事正巧在這時給一盞懸掛著的油燈灌油，事後還漫不經心地讓它在空中來回擺動。擺動著的掛燈鏈條的嘀嗒聲驚擾了這位學生，引起了他的注意。忽然，他跳起身來，仿佛遭到了閃電的突然襲擊。因為他覺察出鏈條擺動的節奏似乎是有規律的，盡管往返的距離越來越小，但那盞嘎嘎作響的掛燈每擺一次所用的時間，似乎總是一樣長的。這種感覺對嗎？如果沒錯，那麽他就發現了奇跡。他對此大感興趣，決定立即回家去弄個明白，究竟是他看花了眼，還是確實發現了大自然的一個普遍規律。這個人便是著名的物理學家伽利略。
他回家後，立即找來兩根同樣長的繩子，並各係上一塊相同重量的鉛塊，然後分別將兩個繩頭係在不同的廳柱上。做好了實驗準備後，他請他的教父幫助他進行這個試驗：“請您在我數這條繩子的擺動次數的同時，數那條繩子擺動的次數。”伽利略交待完畢，把這兩個鉛擺的其中一個拉到離垂直線4手掌寬的位置，而將另一個拉到兩手掌寬的位置，然後同時鬆手。計數後發現，總數果真是一樣的。
就這樣，伽利略從觀察中發現了單擺擺動的“等時性規律”，為科學的發展作出了巨大的貢獻。