黃金榮事業有成，但有件事卻讓他分外遺憾，那就是娶老婆。因為一臉的麻子，正經人家的姑娘都看不上黃金榮，所以老大不小的黃金榮如今仍是孑然一身。不過，黃金榮在上海縣衙當差的時候，倒也與一個女人發生了一段“感情”，這個女人就是陸家石橋北首的一個妓女，名叫阿桂姐。
阿桂姐年紀二十四五歲，如若打扮起來，麵貌尚可。她原是有夫之婦，丈夫名叫馬阿龍，馬阿龍幾年前因患中風症，留下了半身不遂的後遺症，終日臥病在床，已成為半死不活的癱瘓人。阿桂姐處於這般環境，為生活所迫，不得不淪為私娼。
阿桂姐也算有幾分姿色，靠著皮肉生意，勉強糊口。但是這些血汗錢卻也要遭到那些流氓、捕快的敲詐勒索。為了對付這些流氓、捕快們無休無止的敲詐，阿桂姐不得不去尋找一個後台，於是，黃金榮便被阿桂姐盯上了。
黃金榮正值壯年又單身一人，身體的衝動讓他隔三差五地往煙花巷裏鑽。這日，碰巧讓阿桂姐遇到了。
阿桂姐一看黃金榮滿臉的麻子，心生一股厭惡之情，但是想到自己的生計，阿桂姐長吸一口氣，媚笑著迎了上去。
“呦，是哪陣風把黃大爺給吹到這兒來了？快請屋裏坐。”
黃金榮一看阿桂姐這麽熱情，又看這個女人還算有幾分姿色，咽了口口水，跟著阿桂姐進到了屋裏。
一進屋，阿桂姐又是端茶又是倒水，熱情地服侍著黃金榮，這讓黃金榮分外地高興。因為平日裏去花柳巷，那些女人都是對自己橫眉冷眼，隻想著口袋裏的錢，巴不得黃金榮做完事趕緊離開，而這個阿桂姐卻不一樣，暖言暖語，百般嗬護，這讓黃金榮心裏非常舒坦。
隨後，阿桂姐沒有花費太多的時間，便將黃金榮引誘上鉤。平日裏飽受其他姑娘冷遇的黃金榮如今見到一個頗有姿色的女人主動投懷送抱，心裏美滋滋的，便和阿桂姐高興地過起“夫妻生活”。阿桂姐自從請來了黃金榮這個保護神，那些地痞流氓果然不敢再來搗亂。看到黃金榮如此有價值，阿桂姐自然更加盡心盡力地照顧好黃金榮。這對“夫妻”的生活倒也過得親親愛愛。黃金榮與阿桂姐姘居了兩年多，還生了一個小孩，因為阿桂姐名義上還是馬阿龍的老婆，所以孩子就起名叫馬老三。不過阿桂姐水性楊花的行為，這個孩子是不是黃金榮的，黃金榮也不敢確認。