上海灘有兩個“黃”很出名，一個是“麻臉大亨”黃金榮，另一個就是有“眾家經理”之稱的黃楚九。這兩個“黃”後來還因為“大世界遊藝場”發生過一段驚心動魄的明爭暗鬥。
黃楚九，名承乾，字楚九，號磋玖，晚年自署“知足廬主人”。1872年4月9日出生於浙江省餘姚。黃楚九15歲那年，其父亡故，後隨母遷居上海，至此開始混跡上海灘。
黃楚九先是跟隨母親學習家傳的中醫眼科醫術，後來認為小有所成，便在上海開設診所，取名頤壽室。黃楚九最初專攻的是眼科，而且醫治眼疾是黃家的祖傳手藝，所以黃楚九在治療眼疾上還是很有潛力的。但是他並沒有像自己的父祖那樣本本分分地安守於一個眼科醫生的職業，他琢磨著怎樣可以令自己的事業變得更為發達。
後來黃楚九發現，中國人對補腦非常重視，為了補腦子，中國人肯花大價錢，於是他開始專心研製起補腦藥品。藥方很快就研製出來了，為了能讓藥賣得好，黃楚九又動起腦筋。他敏銳地意識到，當時的中國人普遍存在著崇洋媚外的心理，對於中國自產的玩意總是不大感興趣，對於洋貨卻總是格外地高看一眼。於是，黃楚九就給自己的補腦藥起了一個洋名字——“艾羅補腦汁”。之所以起名叫“艾羅補腦汁”，是因為“艾羅”是英語“Yellow”的音譯，而“Yellow”就是“黃”的意思，黃楚九這是在變相地指出，這款藥品的發明人就是他自己。
黃楚九準確地抓住了當時中國人的消費特點，人們都覺得“艾羅補腦汁”是洋人用的東西，質量肯定好，於是便紛紛購買，趨之若鶩。因為“艾羅補腦汁”本小利大，所以黃楚九幾乎一夜之間就賺了個缽滿盆滿。
後來“艾羅補腦汁”被大家發現沒效果時，黃楚九又研製了一種延年益壽藥“百齡機”。為了宣傳“百齡機”，黃楚九特地邀請了一百多位百歲高齡的老人齊聚一堂，名之為“萬齡大會”。他讓這些百歲老人親自“現身說法”，訴說“百齡機”的神奇效果。沒想到，這一招還真管用，“萬齡大會”之後，“百齡機”的銷售情況異常火暴。隨著“百齡機”的暢銷，黃楚九的金庫也日益充盈，僅在“百齡機”推出的當年，他就獲得了50萬元以上的營業額，到1926年這一數字則更是高達120萬元。