與人為善是第一妙著
“與人為善，取人為善”是曾國藩處理人際關係的一個準則，它使曾國藩的事業興旺發達。曾國藩與人為善的事，俯拾皆是。因此他的幕僚多對曾國藩尊之為師，極為崇拜，事事效法，奉為楷模。因此，有幕府如水渠之說，這些幕僚皆深受曾國藩的影響，或效其堅忍，或師其勇毅，或明其大道，或法其坦誠。
“與人為善，取人為善”源自《孟子》。曾國藩繼承這個思想並將之做了詳盡的解釋：“思古聖人之道莫大乎與人為善。以言誨人，是以善教人也；以德熏人，是以善養人也：皆與人為善之事也。然徒與人則我之善有限，故又貴取諸人以為善。人有善，則取以益我；我有善，則與以益人。連環相生，故善端無窮；彼此挹注，故善源不竭。君相之道，莫大乎此；師儒之道，亦莫大乎此。”是說孟子強調的是虛心采納各種意見，那麽在曾國藩那裏，取、與兩件事成了相互推動、永不終結的一個過程的兩個方麵。
與此同時，曾國藩還把這確定為處理人際關係的根本原則之一。他在《日記》中寫道：“九弟來久談，與之言與人為善、取人為善之道，……無論為上、為下、為師、為弟、為長、為幼，彼此以善相浸灌，則日見其益而不自知矣。”而且在他權力所及之處，他還力圖將這個原則化為必須遵守的製度。1859年他在給部下的一封信中談道：“前曾語閣下以取人為善，與人為善……以後望將取諸人者何事，與人者何事，隨時開一清單見示，每月匯總賬銷算一次。”這不是把既定的原則化為製度或工作方法了嗎？
“與人為善，取人為善”是曾國藩處理人際關係的一個準則，它使曾國藩的事業飛黃騰達。
曾國藩取人為善的事例亦不為鮮見，如聽人之諫納、舉事，采納僚屬意見婉辭皇帝意旨，等等。大事如此，小事亦能如此。如免“進場飯”一事，更能說明曾國藩的取人為善。