知行合一是成大事之本
成功的大敵是明白做事的道理而不去實幹。中國古代有一則寓言，說一位年輕人到海邊看垂釣，見老者不時就有魚上網，一時羨慕不已。老者告訴年輕人，這樣看下去，不如回家織個網，就會有魚上鉤了。這就是“臨淵羨魚，不如退而結網”的典故。
眾人皆知的曾國藩有句倡導篤行的名言：“天下事在局外呐喊議論總是無益，必須躬身入局，挺膺負責，乃有成事之冀。若恐天意難憑，而廣許神願；若恐人謀未藏，而多方設法，皆無識者之所為。”這是強調知行合一。
儒家基本典籍《中庸》中說：“博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之。”意謂君子應廣博地學習，審慎地問辨、思考，最後是篤實地踐行。“學問思辨行”與《大學》的“三綱領八條目”同為士人君子修身的重要項目。
明代的王陽明說，古人之所以既說一個知又說一個行者，隻為世間有一種人，懵懵懂懂地任意去做，全不解思維省察，也隻是個冥行妄作，所以必說個知，方才行得是；又有一種人，茫茫****地懸空去思索，全不肯著實躬行，也隻是個揣摹影響，所以必說一個行，方才知得真。此是古人不得已補偏就弊的話，若見得這個意時，即一言而足。今人卻將知行分作兩件去做，以為必先知了然後能行，我如今且去講習討論做知的工夫，待知得真了方去做行的工夫，故遂終身不行，亦遂終身不知。此不是小病痛，其來已非一日矣。我今天說知行合一，正是對病的藥。而且不是我憑空杜撰，知行本性原是如此。
曾國藩對躬行踐履最為執著，他提出的“躬身入局”就是不當旁觀者，不當看客！而是要從自己做起，虛心實做，則近於成功。
為此，他主張“言不妄發”。他說：“長傲”、“多言”二弊，曆觀前世卿大夫興衰，及近日官場所以致禍福之由，未嚐不視此二者為樞機，故願與諸弟共鑒誡。弟能懲此二者，而不能勤奮以圖自立，則仍無以興家而立業。故又在乎振刷精神，力求有恒，以改我之舊轍，而振家之丕基。因此人們所見到的曾國藩形象是“貌無過人處，眼作三角形，常如欲睡，而絕有光，身材僅中人，行步則極厚重，言語遲緩”。我們觀察他的日記才發現他主張“走路宜重，說話宜遲”。原來這是他的一貫主張。看來他實在是一個主張少說多做的人。他甚至認為：“心得語，一經說破，胸中便無餘味，況無心得而有掠影之談乎？”